[아이뉴스24 박은경 기자] K-뷰티 수출액이 지난해 114억 달러를 돌파하며 세계 2위 수출국으로 우뚝 섰으나 그 이면에선 비상이 걸렸다. 정교해진 중국판 '짝퉁' 화장품의 공습이 더 거세지고 있어서다.

10일 국회에서 열린 K-뷰티 상표권 보호 포럼에 참석한 업계 관계자들은 단순한 디자인 카피를 넘어 성분조차 알 수 없는 가품이 소비자 안전을 위협하고 있다며 정부의 특단 대책을 촉구했다.

"육안 식별 불가"… 브랜드사도 정밀 검사해야 안다

이날 토론자로 나선 신재하 에이피알(APR) 부사장은 가품 기술의 고도화를 가장 큰 위기로 꼽았다. 신 부사장은 "과거에는 육안으로 1분이면 알아봤던 가품이 이제는 브랜드사조차 정밀 검사를 거쳐야 할 정도로 정교해졌다"고 말했다.

그는 "화장품 가품은 소비자가 가짜임을 인지하고 구매하는 명품 가공품과 달리, 정품으로 믿고 피부에 직접 바른다는 점에서 피해가 심각하다"며 "열악한 환경에서 만들어진 가품은 패키지만 비슷할 뿐 성분은 정품과 전혀 달라 소비자 안전과 직결되는 문제"라고 지적했다.

현재 가품 생산지는 주로 중국의 이른바 '가품 공장 골목'에 집중되어 있다. 기업들은 이를 막기 위해 막대한 비용과 인력을 쏟아붓고 있다.

신 부사장은 "가품 단속을 위해 매달 수천만 원을 지불하며 현지 법률 대리인, 공안과 함께 수차례 현장 급습을 진행해 체포까지 성공했지만, 가품 업자들은 단속 시 즉각 도주하는 등 조직적으로 움직인다"며 "한국 기업이 해외 공안과 협력해 수배를 내리고 뿌리를 뽑는 데는 개별 기업 차원의 대응을 넘어선 구조적인 한계가 있다"고 토로했다.

플랫폼 방관에 속수무책… 제3의 셀러 타고 흐르는 '짝퉁'

가품의 생산뿐만 아니라 유통망인 온라인 플랫폼의 방관도 도마에 올랐다. 신 부사장은 "아마존 등은 협력이 원활하지만, 정작 브랜드가 입점하지도 않은 플랫폼에서 가품이 버젓이 유통되는 경우가 많다"며 "해당 플랫폼에 문제를 제기해도 대응이 제대로 이뤄지지 않는 상황"이라고 꼬집었다.

가품 유통 문제는 국외뿐만 아니라 국내 시장에서도 동일하게 반복되고 있다. 특히 브랜드사가 입점하지 않은 플랫폼에서 제3의 셀러(판매자)를 통해 제품이 유통되는 방식이 문제의 핵심으로 지목됐다.

신 부사장은 "에이피알은 현재 올리브영과 네이버 자사몰 등에만 공식 입점해 있지만, 정작 직접 입점하지 않은 쿠팡 로켓배송 등에도 제품이 등록돼 있다"며 "다른 셀러들이 마진을 붙여 판매하는 과정에서 가품이 섞여 들어올 위험이 크다"고 설명했다.

"K-뷰티 전체 신뢰 위기"…범정부 차원 '방어막' 구축

업계에선 가품 문제가 특정 브랜드의 손실을 넘어 산업 전체의 신뢰 위기로 번질 수 있다고 경고했다. 김경욱 대한화장품협회 글로벌협력실장은 "위조 화장품 이슈는 글로벌 소비자의 혼란을 야기하고 K-뷰티 전체에 대한 신뢰 하락으로 이어질 수 있다"며 "지식재산권 보호를 개별 기업의 숙제가 아닌 산업 전반의 지속가능한 과제로 접근해야 한다"고 강조했다.

김 실장은 현재 정부가 추진 중인 AI 모니터링과 통관 차단 노력은 긍정적이나, 현장의 체감도는 여전히 낮다고 지적했다. 그는 "기업들이 느끼기에 위조품 대응 절차는 너무 복잡하고, 단속과 차단까지 걸리는 시차가 커서 실질적인 효과를 보기 어렵다"며 "중국 외에 신흥 가품 시장까지 포괄하기에는 현재의 대응 체계에 한계가 있다"고 설명했다.

업계에선 'K-뷰티 인증 로고' 추진도 제언했다. 신화숙 아마존 글로벌셀링코리아 대표는 "인증한 K-뷰티 브랜드를 검증하는 인증 로고와 브랜드 보호를 위한 디자인 마크 등록 비용 지원을 확대해야 한다"고 강조했다.

업계의 절규에 정부는 범부처 차원의 강력한 대응을 예고했다. 임동우 중소벤처기업부 글로벌성장 과장은 "정부 역시 사안의 심각성을 인지하고 있으며, 최근 대통령의 특단 대책 주문이 있었다"면서 "지식재산처(특허청)를 중심으로 현재 획기적인 대응책을 마련해 최종 튜닝 중이며, 조만간 구체적인 내용을 안내드릴 수 있을 것"이라고 밝혔다.