건설경기 침체가 장기화되는 가운데 롯데건설이 희망퇴직을 시행한다. 업황 부진을 버티지 못한 건설사들이 잇달아 인력 재편에 나서는 흐름 속에서 나온 행보다.

희망퇴직 신청자에게는 근속 연수에 따라 기본급 최대 30개월분의 위로금이 지급된다. 여기에 특별 위로금 3000만 원이 별도로 더해지고, 대학교 재학 이하 자녀가 있는 경우 1인당 1000만 원의 학자금도 지원된다. 재취업 컨설팅 서비스도 함께 제공된다.

롯데건설 관계자는 “인력 선순환을 통한 조직 체질 개선이 목적”이라며 “단순한 인력 감축이 아닌, 젊고 단단한 조직 구축을 위한 선제적 조치”라고 설명했다.

회사 측은 희망퇴직과 함께 신규 채용도 병행할 계획임을 강조했다. 1분기에 신입사원 39명을 채용한 데 이어 2분기 이후에도 신입·경력직 채용을 이어갈 예정이다.

관련 업계에 따르면 국내 5대 건설사의 총 직원 수는 2024년 말 2만9655명에서 2025년 말 2만7612명으로 1년 새 2000명 넘게 줄었다. DL이앤씨가 847명으로 감소 폭이 가장 컸고, GS건설 487명, 대우건설 357명, 현대건설 247명 순이었다.

현대엔지니어링과 포스코이앤씨 등 시공능력 상위권 대형사들도 희망퇴직을 검토하거나 임원 수를 줄이는 등 조직 슬림화에 속도를 내고 있다. SK에코플랜트와 포스코이앤씨는 신입사원 채용을 아예 진행하지 않았고, DL이앤씨도 2023년 이후 신입 채용 공고를 내지 않은 상태다.

고용 지표도 심상치 않다. 건설업 종사자 수는 2024년 6월 이후 21개월 연속 감소세를 이어가고 있다. 건설기성액은 전년 대비 16.2% 줄며 2008년 이후 최대 낙폭을 기록했고, 건설투자 성장률도 -9.9%로 외환위기 이후 최저 수준으로 내려앉았다.

2025년 한 해에만 국내 건설현장이 전년 대비 2만여 개 줄어들며 일감 자체가 크게 쪼그라들었다. 수주가 줄고 현장이 사라지면서 인력 감축으로 이어지는 악순환이 업계 전반에 자리를 잡아가는 모양새다.