한강버스가 100여일 만에 전 구간 운항을 재개하며 다시 한강을 달렸다. 바닥 걸림 사고 이후 멈췄던 동부 구간이 정상화되며 운영은 재개됐지만 현장에서는 여전히 과제가 드러났다. 행선지별 번호표로 탑승 인원을 나누는 등 개선 조치는 이뤄졌으나 잠실에서 마곡까지 가려면 여의도에서 50분을 기다려 환승해야 하는 구조는 교통수단 의미를 퇴색시켰다는 평가다. QR코드 기반 승선신고 확인 방식 역시 만석 상황에서 실효성을 담보할 수 있을지 의문이 남았다.

5일 서울시에 따르면 한강버스가 지난 1일부터 전 구간 운항을 재개했다. 한강버스는 지난해 11월15일 바닥 걸림 사고 이후 안전 재점검을 이유로 동부 구간(잠실-여의도) 운항을 중단했으며 100여 일 만에 전 노선 운항을 정상화했다.

지난 4일 오전 한강버스 재운행 첫차를 타기 위해 서울 잠실새내역에서 걸어서 10분 거리에 있는 잠실선착장으로 이동했다.

한강버스 최대 수용 인원은 199명이다. 잠실에서 오전 10시 출발 편은 120명이 탑승할 수 있다. 오전 11시, 12시, 오후 1시, 2시30분 출발 편은 100명, 오후 3시30분, 4시40분 출발 편은 80명, 오후 5시 출발 편은 120명으로 제한한다. 오후 5시 출발 편은 여의도에서 환승할 수 없다.

서울시는 효율성과 안정성을 높이기 위해 수요가 많은 여의도 선착장을 중심으로 동부와 서부(마곡~여의도) 구간을 분리 운영한다. 번호표도 여의도 방면과 마곡 환승용으로 구분해 배부하고 있었다. 잠실에서 여의도까지는 한 번에 이동할 수 있지만 마곡까지 가려면 여의도에서 내려 50분을 기다린 뒤 다시 갈아타야 한다.

한강버스 현장 관계자는 실제 운항 시간과 대기 시간을 모두 더하면 잠실에서 마곡까지 3시간 40분이 걸린다고 설명했다.

잠실에 사는 이정은 씨(72)는 "마곡까지 가려고 했는데 대기 시간이 50분이라 여의도까지만 체험해 보려고 한다"며 "잠실에서 마곡까지 3시간 40분이 걸리는 건 한강버스 운행 취지와 맞지 않는다고 생각한다"고 말했다.

강북에서 온 전호원 씨(72)는 "환승 시간이 너무 길어 그 시간 동안 다른 프로그램을 할 수 있다면 그것도 하나의 큰 체험이 될 수 있다고 생각한다"며 "한강버스가 교통수단으로서의 의미가 조금 퇴색됐기 때문에 새로운 의미를 찾는 방향이 필요하다"고 했다.

현장에서 만난 시민들은 한강버스가 교통수단으로서의 효율성에는 고개를 젓는 반응이 많았다. 잠실에서 여의도까지 지하철은 약 40분이 걸리지만 한강버스는 환승 없이도 1시간 이상 소요된다. 여기에 선착장 이동 시간까지 더하면 출퇴근용은 물론 단순 대중교통으로도 경쟁력이 떨어진다는 평가다.

승선 관리 방식에도 물음표가 붙었다. 탑승객은 QR코드를 통해 '승선신고서'를 작성해야 뱃마루로 나갈 수 있다. 현장에서는 QR코드 작성 안내가 이뤄졌다. 취재 당일처럼 승선 인원이 20명 안팎일 경우에는 일일이 확인할 수 있지만 만석인 경우 같은 방식으로 통제가 가능할지 의문이 남았다.

지난 3일부터 13일까지 65세 이상 고령자를 대상으로 무료 승선 이벤트를 진행하고 있어 현장에서는 고령자가 대다수를 차지했다. QR코드 사용이 익숙하지 않은 어르신의 경우 잠실에서 출발해 뚝섬에 도착하기 전까지 신고서를 작성하지 못하는 모습도 볼 수 있었다.

승선 신고서를 작성하지 않으면 뱃마루 출입이 제한된다고 안내하고 있다. 그러나 만석 상황에서 누락 여부를 어떻게 가려낼지에 대한 질문에 서울시 관계자는 "승무원들이 안내하고 있으며 승객에게 권장하고 있는 사항"이라고 답했다. 또 고령자의 QR코드 사용이 어렵다는 지적에 대해서는 "승무원이 안내하고 직접 휴대전화로 알려드리고 있다"고 설명했다.

그러면서 서울시 한강버스 관계자는 "승선신고 부분은 보완을 위해 계속 연구하고 있다"고 말했다.

현재 한강버스는 8대로 운항 중이다. 서울시는 다음 달부터 환승 없이 잠실과 마곡을 잇는 급행 노선을 추가로 운영할 예정이다.