에폭시를 토치로 제거한다고?
그것도 초보가 혼자?
사장 새끼 조져야

전남 완도군의 한 수산물 가공업체 냉동창고에서 발생한 화재로 소방관 2명이 순직한 가운데, 화재 원인을 제공한 30대 외국인 노동자에 대해 구속영장이 신청됐다. 이번 화재는 기본적인 안전 수칙 부재와 영세 사업장의 구조적 문제가 겹쳐 발생한 전형적인 인재(人災)로 파악되고 있다.

14일 완도경찰서는 전날 완도군 군외면의 한 냉동창고에서 불을 낸 혐의(실화)로 중국 국적의 노동자 A씨(30대)에 대해 구속영장을 신청했다고 밝혔다. 불법체류자 신분으로 확인된 A씨는 사안의 중대성과 도주 우려 등이 고려돼 영장이 신청됐다.

경찰 조사 결과, A씨는 바닥재인 에폭시를 제거하기 위해 가연성 물질이 도포된 밀폐 공간에서 가열 장비(토치)를 무단으로 단독 사용하다 화재를 일으킨 것으로 드러났다.

현장의 안전 관리는 사실상 전무했던 것으로 보인다. 사업장 대표 60대 B씨는 A씨에게 위험천만한 화기 작업을 지시했으나, 화재 발생 당시 그가 현장에 함께 있었는지는 아직 확인되지 않았다.
또한 경찰의 직접적인 발표는 없었으나 통상적인 산업 현장의 필수 안전 지침인 '2인 1조' 작업 원칙이나 최소한의 안전 장비 지급, 사전 교육 등도 제대로 이뤄지지 않은 정황이 짙다. 비용 절감을 위해 고용된 불법체류 노동자가 화재 위험이 높은 작업에 사실상 아무런 보호막 없이 내몰린 셈이다. 이와 함께 화재 진압 후 '잔화 정리' 과정에서의 현장 매뉴얼 점검도 시급한 과제로 떠올랐다.