전쟁의 '깜짝 스타'가 된 한국

높은 요격률과 저렴한 비용 덕분에 한국의 무기 체계는 역내 국가들 사이에서 수요가 급증했으며, 현재 진행 중인 분쟁에서 중요한 세력으로 떠올랐다.

제에브 아브라하미 (베를린) | 2026.04.06

전쟁은 참혹합니다. 냉소적인 정치인들과 전쟁에 굶주린 장군들은 젊은 군인들에게 서로를 죽이도록 명령하고, 무고한 민간인들을 부수적 피해로 만듭니다. 파괴, 불안, 끝없는 슬픔이 존재하며, 증오가 새로운 에너지를 얻어 다음 세대의 증오를 촉발합니다. 60년대 히피들의 슬로건은 '전쟁 말고 사랑을(Make love, not war)'이었습니다.

하지만 전쟁을 통해 이익을 얻는 이들도 있습니다. 무기 제조사들은 비상근무 체제에 돌입합니다. 빗발치는 주문을 감당하지 못하고, 실업률이 치솟는 와중에도 직원을 고용하며, 주식 시장이 폭락할 때 브로커들은 방산주 매수를 권합니다. 전쟁과 죽음은 그들의 생명줄입니다. 폭스바겐은 이미 자사의 자동차 공장 중 한 곳을 아이언돔 부품 생산용으로 전환하겠다고 발표했으며, 국가들은 살상 무기나 죽음으로부터 생명을 구할 수 있는 무기 생산 능력에 따라 지정학적 상황을 바꾸고 강대국들에 대한 위상을 높이고 있습니다.

이란과의 전쟁에서 가장 큰 이익을 얻고 있는 국가 중 하나는 한국입니다. 아시아의 많은 국가와 마찬가지로 한국 역시 가스와 석유 수입을 걸프만 국가에 거의 전적으로 의존하고 있습니다. 호르무즈 해협의 봉쇄는 한국에도 에너지 및 경제적 혼란을 야기했습니다. 그러나 다른 이웃 국가들과 달리, 한국은 이란의 공격을 받은 걸프만 국가들에서 큰 신용을 얻었습니다. 한국에서 생산된 무기 체계가 수십 개의 이란 미사일과 드론을 요격하여 수천 명의 민간인 생명을 구하는 데 기여했기 때문입니다. 한국 방공 시스템의 탁월한 성능 덕분에 점점 더 많은 걸프만 국가들이 한국에 방공 시스템 공급을 요청하고 있습니다.

90% 이상의 성공률을 자랑하는 방공 시스템

한국산 지대공 미사일 시스템인 M-SAM 2(천궁-II)는 아랍에미리트(UAE)에서 이란 미사일과 드론을 상대로 눈부신 요격 성공률을 기록했습니다. 이 성공으로 UAE 지도부 측은 한국에 수백 기의 미사일을 긴급 요청하게 되었습니다. 한국의 방산업체들은 이 요청에 응답했습니다. 걸프만 국가들의 무기 수요는 한국에 새로운 과제를 안겨줍니다. 기상 조건과 모래가 페인트 및 플라스틱의 수명에 영향을 미치기 때문에, 세계 다른 지역에 공급하는 것과는 다른 사양의 맞춤형 무기 체계를 생산해야 하기 때문입니다.

UAE는 방공망 확보가 너무나 절실했던 나머지, 자국 군대에서 아직 테스트를 거치지 않은 레이더 같은 다른 한국산 시스템들도 기꺼이 받아들일 준비가 되어 있었습니다. 한국 시스템의 매력은 이번 전쟁에서 입증된 인상적인 효율성과 성능(보도에 따르면 UAE 군은 60발의 요격 미사일을 발사해 90% 이상의 성공률을 달성함)뿐만 아니라 가격에도 있습니다. 4개의 포대, 레이더, 통제 센터를 포함하는 시스템 하나의 가격이 비슷한 패트리어트 시스템 가격의 3분의 1도 되지 않습니다.

UAE는 2022년 1월 한국과 35억 달러 규모의 방공 시스템 구매 첫 계약을 체결했습니다. 그 이후로 조국을 구하기 위한 미사일을 실은 UAE 화물기들이 한국 공항에 속속 착륙했다가 이륙하고 있습니다. UAE의 높은 수요와 더불어 사우디아라비아, 이라크 등의 유사한 수요로 인해, 한국은 비용을 절감하고 물류를 단순화하기 위해 방공 시스템 생산 라인의 일부를 걸프 국가 중 한 곳으로 이전하는 방안을 계획하고 있습니다.

한국의 방산업체들은 전쟁이 시작된 이후 공장을 24시간 풀가동하며 인력을 충원하고 있다고 발표했습니다. 카타르, 바레인, 오만 등 다른 걸프 국가들도 한국의 중거리 시스템에 관심을 보이고 있을 뿐만 아니라, 장거리 요격 시스템(L-SAM)에 대한 테스트도 완료되어 대량 생산 및 유통을 시작할 준비가 되었습니다. 이미 폭발적인 수요가 존재합니다.

이것은 시작에 불과하다

거대 그룹 한화의 우주항공 부문이자 SAM 대공 방어 시스템 생산을 담당하는 한화에어로스페이스는 주가가 25% 상승했고, 전쟁 발발 이후 한국의 방산 기업 전체 주가는 약 13% 상승했습니다. 같은 기간 한국의 종합주가지수가 7.24% 하락한 것과 비교하면, 이러한 방산주의 가치 상승은 특히 인상적이며 현재 세계의 암울한 지정학적 상황을 극명하게 보여줍니다.

그리고 이것은 시작에 불과합니다. 앞서 언급했듯이 UAE와 한국 간의 무기 거래는 러시아가 우크라이나를 침공하기 한 달 전인 2022년 1월에 체결되었습니다. 그 이후 폴란드, 루마니아 등 국경을 맞댄 국가들로부터 한국산 방공 시스템 공급 주문이 이어지고 있습니다. 이번 전쟁에서 이란의 탄도 미사일과 드론을 요격한 이 시스템들의 성공, 매력적인 가격, 그리고 무엇보다 미국과 유럽연합(EU) 간의 갈등으로 인한 나토(NATO) 동맹의 미래에 대한 불확실성은 한국산 방공 시스템에 대한 수요를 더욱 증가시켜 한국을 세계 방위 산업의 핵심 국가로 만들 것입니다.

"어떤 산업도 이런 행운을 기대할 수는 없습니다." 한 안보 전문가는 '디펜스 시큐리티 아시아'와의 인터뷰에서 말했습니다. "2월 말까지만 해도 한국의 방공 시스템은 전도유망한 방산 수출품에 불과했습니다. 하지만 한 달 만에 실제 공중전 조건에서 그 능력이 입증된 전략적 제품이 되었습니다. 이것은 한국 방위 산업에 엄청난 탄력을 줄 것입니다. 한국은 거의 미국에 감사해야 할 정도입니다."

한국 포대의 성공은 UAE에 함께 배치된 다른 국가 포대들의 저조한 성공률과 비교되어 더욱 부각되었습니다. 해당 전문가는 "이것은 실시간 장비 테스트와도 같습니다"라며, "세계 최고의 기업들이 제품을 선보이기 위해 모인 박람회와 같은데, 한국 시스템이 가장 정확했을 뿐만 아니라 다른 시스템에 비해 가격도 현저히 저렴했습니다"라고 평가했습니다.

미국과 이스라엘이 이란에 선포한 전쟁은 참으로 미친 캠페인입니다. 이 전쟁은 미국의 잠재적 적국인 러시아와 중국의 경제 및 안보 상황을 개선했고, 이란의 주머니에 더 많은 현금을 채워 넣었으며, 미국의 동맹국이어야 할 우크라이나를 약화시켰습니다. 머지않아 우리는 이 전쟁이 과연 미국산 무기 체계의 주문을 취소하고 한국산으로 대체하는 결과까지 낳게 될지 알게 될 것입니다.