연안 침식이 심해진 배경에는 뜨거워진 바다가 있다. 해수면 온도가 높을수록 바다 위 대류 활동이 활발해지고, 파도의 높이는 올라가게 된다. 이런 파도가 백사장을 반복해서 때리고 바다로 돌아가는 과정에서 모래를 끌고 가게 되는 것이다. 여기에 더해 백사장 회복 속도보다 침식 속도가 빨라진 것도 영향을 줬다는 분석이 나온다. 백사장은 주로 겨울엔 깎였다가 파도가 잔잔한 봄이나 가을이 되면 다시 모래가 쌓이면서 복원되는데, 온난화의 영향으로 이 같은 균형이 깨진 것이다.