20일 경기 수원시 장안구 경기고용노동청에서 삼성전자 임금 협상을 마친 후 김영훈(앞줄 가운데) 고용노동부 장관과 여명구(앞줄 왼쪽) 삼성전자 반도체(DS) 부문 피플팀장, 최승호(오른쪽) 삼성그룹 초기업노동조합 삼성전자지부 위원장이 손을 맞잡고 있다. 공동취재사진

파업 직전까지 갔던 삼성전자 사태는 회사 내부 문제와 한국 반도체 생태계 등 산업 전반의 취약점을 같이 노출했다. 노사 잠정 합의로 일단 급한 불은 껐지만, 정상 궤도로 안착하기 위해선 적지 않은 시간이 걸릴 거란 지적이 나온다.

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"우린 2등 직원이냐" "이제 초과근무 안 한다"

가장 큰 우려는 반도체 '슈퍼사이클'에 올라탄 삼성전자의 성장 동력에 찬물이 끼얹어졌다는 점이다. 종합 전자제품 회사, 종합 반도체 회사로서의 내부 결속에 금이 간 데다, 적은 성과급을 받는 사업부 직원들의 불만도 상당하다. 반도체(DS)와 완제품(DX) 부문, DS부문 내 흑자인 메모리 사업부와 적자인 파운드리·시스템LSI 사업부 직원들 간의 갈등은 현재진행형이다. 21일 삼성그룹 초기업노동조합 삼성전자지부 홈페이지에는 잠정 합의 후 적자 극복이 아닌 이직을 고민하고 있다거나 파업을 강행했어야 한다는 파운드리·시스템LSI 직원들의 토로가 쏟아졌다.

적자 사업부에 대한 1년 한시 예외적 보상에 노사가 잠정 합의했지만, 적자 사업부 소속 직원들은 "우리가 2등 직원이냐"며 반발하고 있다. 파운드리·시스템LSI 사업부 소속이라고 밝힌 한 직원은 이날 노조 홈페이지에 올린 글에서 "제 헌신과 노력은 전부 2등 직원의 어리석음이 되었고 안 나가면 이제는 나갈 능력이 없어서 남는 사람이 되겠으니 말씀하신대로 이직 준하겠다"며 "다음달부터 제 업무에 초과근무는 없다"고 했다.

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파업 안해도... 예전 같은 경쟁력 유지될까

최승호 삼성그룹 초기업노동조합 삼성전자지부 위원장이 20일 경기 수원시 장안구 경기고용노동청에서 열린 삼성전자 임금 협상을 마친 후 기자회견장에 나와 고개 숙여 인사하고 있다. 뉴스1

가능성은 낮아졌지만, 노조의 합의안 인준 투표가 부결될 경우 파업으로 가게 될 시나리오도 여전히 남아 있다. 노조와 업계 모두 삼성전자가 파업으로 입게 되는 손실은 하루 1조 원에 달할 거라고 추산한다. 한 공정만 멈춰도 다른 공정뿐 아니라 재료와 장비에도 손실이 발생하는 반도체 산업의 특성상, 연속적인 공장 가동이 중요하기 때문이다. 2019년 삼성전자 평택사업장이 28분 간 정전됐던 당시 추산된 피해액이 500억 원에 달했다. 2021년 미국 텍사스주 오스틴 공장은 겨울 한파로 3일 간 전력 공급이 끊겼는데, 이후 정상 가동까지 6주가 걸렸고 피해액은 3,000억 원 가량으로 추산됐다.

이번에 삼성전자는 만약 파업이 강행될 경우 발생할 피해를 줄이기 위해 14일부터 생산량 감축에 들어갔기 때문에 단기 손실이 이미 발생했다. 파업이 진행되지 않더라도 구성원들 분열에 따른 내부 혼란으로 성과급 갈등 이전과 같은 수준의 경쟁력과 기술력, 생산성을 이어갈 수 있을지 걱정하는 시각도 적지 않다.

금액을 추산하기 어려운 무형 자산 손실은 더 뼈아프다. 미국 엔비디아나 애플 등 '큰 손' 기업들과의 메모리 공급 계약 준수 같은 신뢰 문제가 대표적이다. 삼성전자 사장단은 "고객과 약속을 지키지 못하면 신뢰 자산을 완전히 잃게 된다"고 호소했다. 파업 예고 때부터 애플을 비롯한 고객사의 문의가 빗발치며 이런 우려는 현실이 됐다.

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가슴 졸이는 소부장 기업들... "중국에겐 기회"

'투 톱'에 의존하는 국내 반도체 산업 생태계의 약점도 고스란히 드러났다. 1,754개(2024년 기준)에 달하는 삼성전자 협력사들은 주 고객인 삼성전자의 생산 차질로 소재·부품·장비 구매가 지연될까 가슴 졸여야 했다. 한국반도체산업협회가 "삼성전자 파업으로 발생할 영향은 해당 기업을 넘어, 국내 소부장과 설계 기업 등 중견·중소 협력사에게도 확대될 것"이라며 "국내 반도체 산업 생태계 전반에 부정적 영향이 우려된다"는 입장문을 냈을 정도다.

우리 반도체 산업을 바짝 추격하는 중국의 존재감도 다시 확인됐다. 중국 기업들은 이미 AI발 메모리 슈퍼사이클에 같이 올라타 시장 점유율을 올리고 있다. 중국 메모리 반도체 업체 창신메모리테크놀로지(CXMT)는 17일 1분기 매출이 전년 동기 대비 719%늘었다고 발표했다. CXMT는 AI칩용 고대역폭메모리(HBM) 개발 속도도 올리며 삼성전자, SK하이닉스 제품과 두 세대 차이 나는 HBM3을 연내에 양산하려고 준비 중이다. 이종환 상명대 시스템반도체공학과 교수는 "중국 업체들이 저사양 메모리를 기반으로 점유율을 확대하고, 이를 토대로 고사양 메모리를 만들어 경쟁력을 높이고 있다"며 "삼성의 위기가 중국 기업들에게는 기회가 될 수 있다"고 말했다.