'꿈의 무대' 주인공 된 아이비…"국가대표 부담보단 즐기겠다"

"한국에선 수천번 무대에 섰지만, 뉴욕에 오니 20대 초반 대학생이 된 기분이에요."

뮤지컬의 본고장 미국 뉴욕 브로드웨이에 토종 한국인 배우가 주연을 맡았다. 오는 17일부터 다음달 6일까지 뉴욕 앰버서더 극장에서 상영되는 뮤지컬 '시카고'에서 주인공 록시 하트역을 맡은 아이비다. 한국에서 2012년 이후 6시즌, 600회 가까운 시카고 공연을 소화한 아이비는 지난해 브로드웨이 프로덕션으로부터 오디션 제안을 받았고, 1년 간 3번의 영상 오디션을 거쳐 주연으로 낙점됐다.

공연 시작을 닷새 앞둔 12일(현지 시간) 뉴욕 한인회관에서 특파원들과 만난 아이비는 "기적 같은 기회가 찾아왔다"며 "죽기 직전까지 꿈과 희망을 놓치지 않아야겠다는 생각을 했다"고 소감을 말했다. 아래는 질문과 답변.

▶브로드웨이 주연 배우로서 포부가 궁금합니다.
"16년 간 뮤지컬배우로 활동하며 한 달도 안 쉬었더니 지쳤었고, 쉽지 않은 시기를 겪었어요. 동기 부여가 필요한 시기에 찾아온 경사죠. 브로드웨이 진출에 성공했고 'K뮤지컬도 할 수 있다' 이런 걸 보여드리고 싶어요."

▶'국가대표'라는 부담감이 크죠.
"부담감을 느끼기보다는 즐기면서 하고 싶어요. 한국에 있을 때는 조급한 마음이 있었는데, 뉴욕에 와서부터는 행운을 누려야겠다고 생각해요. 아무에게네 주어지는 기회가 아니기 때문이죠."

▶뉴욕 생활도 낯설 것 같습니다.
"한국에선 수천번의 무대를 섰지만 여기선 길거리를 걸어다니면 제가 '영어를 배우러 온 유학생' 같아요. 두 달 정도 체류할 계획인데, 물값 아끼려고 한국에서 정수기도 가져왔어요(웃음). 20대 초반으로 돌아간 느낌, 대학생, 신인 때 마음이 들어서 신기해요."

▶아무래도 언어 장벽이 어려울 것 같은데요.
"2시간30분 넘게 영어로 연기하는 게 쉽지 않죠. 제가 한국에서 1년 넘게 영어학원 다니면서 원어민들과 배웠었는데, 뉴욕에 와서 외국인들하고 가까이 이 호흡을 주고 받는게 어색하긴해요. 하지만 재밌는 경험인 것 같고 잊지 못할 순간들인 것 같아요."

▶브로드웨이 극장과 한국 극장의 다른 점은요.
"분위기겠죠. 전 세계 뿐만이 아니라 미국 각지에서도 브로드웨이에 관광으로 많이 오기 때문에 극장에 가면 '파티' 같은 기분이 들어요."

▶캐스팅에 결정적인 영향을 준 게 뭘까요.
"사실 프로듀서한테 듣지는 못했어요. 제 장점이 동양인 치고 얼굴 근육을 잘 쓴다고 하는데, 브로드웨이가 얼굴 근육 쓰는 걸 많이 좋아하는 것 같아요. 언어는 100%가 아닐지는 모르겠지만, 표현력을 높이 봐준 게 아닐까요."

▶상대역과의 호흡은 맞춰보셨나요.
"벨마역 배우랑은 아직 만나기 직전입니다. 연습한지 1주일 밖에 안돼서요. 뭔가 인종이 다른데서 오는 에너지들은 있어요 그런 것들이 재밌습니다."

▶매일 주연으로 공연을 해야하는 데 부담이 있겠습니다.
"한국은 더블, 트리플 캐스팅인데, 지금은 제가 아프거나 부상일 때 대타가 없다는 거죠. 저를 믿어주셔서 감사한 마음이 듭니다. 운동도 하고 있고요."

▶흥행에 대한 자신감은요.
"브로드웨이는 냉정한 비즈니스의 세계죠. 브로드웨이에 와서 무대에 서는데 아무래도 티켓이 많이 팔려야하지 않을까요. 많은 한국인분들이 와주시면 또 다른 기회가 열리지 않을까 싶어요."

▶배우로서 앞으로 계획이 궁금합니다.
"영어 공부를 더 열심히하고, 체력적인 측면도 기르고 싶어요. 나이대가 안 맞을 것 같아 아쉽지만, 알라딘 같은 대작이나 '어쩌면 해피엔딩' 같은 한국 작품도 브로드웨이에서 해보고 싶습니다."

▶한국 뮤지컬이 브로드웨이에서 성공할 가능성은 높을까요.
"한국 배우들의 실력은 세계 톱 수준이라고 생각해요. 뮤지컬 산업 측면에서 미국 진출이 활성화하려면 정책적인 지원도 필요하겠죠. 100% 한국인인 제가 도전장을 내밀었는데 이게 시작이었으면 좋겠습니다."

제 2의 전성기.................................................?!!!!!!!! ㅎㅎ