영화의 스토리에 대한 언급은 최대한 자제했지만, 그래도 전체적인 구조나 흐름을 얘기했기 때문에 아예 스포를 달았습니다.



<군체>에서 연상호 감독은 좀비물에 집단의식이라는 요소를 주입했습니다. <릭 앤 모티>를 보신 분들이 있다면 거기 등장하는 '유니티'가 떠오르실 겁니다. 물론 이 영화의 좀비군체는 그정도로 고도화되지는 않지만, 그저 같은 습성을 가질 뿐인 여타 좀비물의 좀비와는 달리 지각정보를 서로 공유하면서, 행동방식을 변화시키는 '진화'가 가능한 존재들로 등장합니다.

그리고 그런 좀비를 표현한 영화의 수많은 배우들, 분장가들, 연출가들에게 찬사를 보내고 싶습니다. 특히나 초반부에 좀비 연기하신 분들이요. 이분들은 말 그대로 네 발로 개처럼 뛰어댕깁니다. 그 장면에서 저는 엄청난 박력과 함꼐 묘한 감동을 느꼈습니다. 한국에서 나온 좀비영화들 중에는 좋은 작품도, 나쁜 작품도 있지만, 좀비 연출은 대체로 만족스러웠었는데 이번 작도 마찬가지입니다. 특히 <군체>는 기존의 다른 작품들에 비해 좀 더 복잡하고 까다로운 좀비 묘사가 요구되는 편이었다고 보는데, 그걸 굉장히 잘 해냈습니다.

영화의 핵심은 개체들의 집합인 인간과 하나의 군집체인 좀비의 대비입니다. 영화는 집단지성이라는 개념을 던지면서 시작하는데, 엄밀하게 말하면 이 영화의 좀비군체를 집단지성이라 말할 수 있을 것 같진 않습니다. 말했듯이 지각을 공유하고, 인풋에 따라서 집단행동을 수행하기는 하는데, 딱 거기까지입니다. 사고 내지는 판단에 준하는 행동까지는 나오지 않아요. 다만 마지막에 '어쩌면 혹시?'라는 떡밥을 던지면서 끝나긴 합니다. 저는 그걸 노골적인 후속작 암시로 읽었는데, 만약에 실제로 나왔을 때 어떨지는 잘 모르겠지만 일단 기대가 됩니다.

군체인 좀비들에 비해 인간들은 개체들의 집합이라는 점이 두드러지게 나타납니다. 즉 이 사람들은 주어진 상황을 각각 다르게 인식하고, 반응하고, 판단합니다. 그리고 여기서 발생하는 갈등과 충돌이 좀비 자체와 더불어 영화의 위기를 구성하는 중요한 한 축으로 존재합니다. 불완전한 소통 방식 때문에 정보와 의지를 서로 완벽하게 공유할 수 없는 인간들은 주어진 상황에서 협력에 차질을 빚고, 각자의 이해관계와 목적의 차이로 인해 대립하고, 급기야는 분열되서 서로 싸웁니다. 다만 영화는 그런 불완전한 조건 속에서도 각자의 자유로운 의지와 판단에 의해 이루어진 결속은 단일한 사고로 이루어진 군집체보다 강력할 수 있다는 메시지를 던집니다.

같은 감독의, 같은 장르의 영화지만 <군체>는 감독의 이전 흥행작인 <부산행>과는 다른 스타일의 영화입니다. <부산행>은 사람과 사람 사이의 유대라는 주제를 아주 단순하고 우직하게 밀고 가는 영화였죠. 그걸 표현하는 데 있어서도 '신파'로 대표되는 지극히 감정적이고 뜨거운 방식을 일관되게 사용하구요. 반면에 <군체>는 상대적으로 이성적이고 차가운 영화입니다. 좀비 군체의 출몰이라는 상황은 단순한 재난이라기보다는 해결해야 할 문제로서의 면모가 더 강조되는 편입니다. 그 문제를 해결하는데 있어서 나타나는 복합적인 장애물들이 영화의 주요 공간인 타워처럼 층층히 쌓여 있고, 그러한 층을 오르내릴 떄마다 하나씩 드러나는 방식이죠. 마치 게임의 스테이지처럼요. 인물들의 감정표출도 많이 절제된 편입니다. 이 영화에서 슬픔, 분노, 절망, 체념 등의 감정들은 대체로 격렬하게 묘사되지 않으며 상당히 빠르게 지나갑니다.

개인적으로 이 영화의 단점이라 생각되는 부분이 하나 있었는데, 인간 집단 내부의 개체성을 강조하려는 의도가 주요 등장인물들의 캐릭터성을 다소 작위적으로 만드는 느낌이 있습니다. 어떤 인물들은 좀 과하다 싶을 정도로 헌신적인 반면에, 어떤 인물들은 다소 노골적으로 민폐 내지는 내부의 적으로 등장합니다. 이것이 앞서 말한 게임 스테이지와 유사한 이야기 구조 및 절제된 감정 묘사와 연결되서, 좀비 아포칼립스를 생사가 위태로운 순간이라기보다는 마치 협곡에서의 일상인것 처럼 느껴지게 만들 때가 있습니다.

그럼에도 불구하고 이미 성공한 공식 대신 다른 시도를 했다는 것에 높은 평가를 주고 싶고, 또한 그 시도 자체가 성공적이었다고도 생각합니다. 일단 올해 상반기까지 본 영화 중에서는 제일 재밌었고 아직 안보신 분들에게도 추천하고 싶은 영화입니다.