1989년 미국 베벌리힐스에서 부유한 부모를 총으로 살해한 라일과 에릭 메넨데즈 형제는 거액의 재산을 노린 계획 범죄로 가석방 없는 종신형을 선고받았습니다. 형제는 아버지의 장기간 성 학대로 인한 정당방위를 주장했으나 받아들여지지 않았고, 넷플릭스 다큐멘터리 등으로 재조명된 넷플릭스 드라마입니다.

사건 개요 : 1989년 8월, 라일(당시 21세)과 에릭(18세) 형제가 부모(호제이, 키티 메넨데즈)를 베벌리힐스 자택에서 살해.

범행 주장 : 검찰은 재산 상속을 노린 계획 살인으로 규정했으나, 형제는 아버지의 오랜 성적·신체적 학대에 대한 공포와 자기방어였다고 주장.

판결 및 수감 : 1996년 1심에서 가석방 없는 종신형을 선고받고 30년 넘게 복역 중.

사건의 재조명 : 2023년 성 학대 관련 새로운 증거(서신)가 공개되고, 넷플릭스 등 관련 다큐멘터리가 인기를 얻으면서 여론과 유가족을 중심으로 선처 및 재심 요구가 높아짐.

현재 상황: 2025년 5월, 캘리포니아 고등법원에서 기존 판결을 감형(50년 이상 종신형)하여 가석방의 길이 열렸으며, 최종 석방 여부에 이목이 집중됨. 

이 사건은 부유한 가정의 비극적인 가족 내 성 학대와 그로 인한 정당방위 인정 여부라는 측면에서 오랜 기간 미국 사회에서 논란이 되어왔습니다. 

사실상 라일과 에릭은 그들이 보호받아야 할 부모와 사회, 시스템에 의해 철저히 외면당한 겁니다.

그 시절에는 소년이 성폭행을 당할 수 있다는 사실을 믿을 준비가 되어 있지 않았습니다.

드라마를 보면 메넨데즈 가족 자체가 결함 및 결핍이 너무나도 강했습니다.

라일과 에릭의 아버지 호제이와 호제이의 아내 키티 또한 과거 부모님에게 고된 학대를 당했었던 피해자들 이더군요.

그들이 살았던 시대는 그게 학대였는지도 잘 몰랐고 학대를 당했던 시기에는 7 ~ 8살 밖에 안되었기에 올바르게 자아가 확립이 안되었지요.

호제이는 어렸을적 성적학대를 당했던 트라우마를 아들들에게 거칠게 대하며 해소를 하였습니다.

표현방식이 상당히 거친 부분이 있습니다. 이점 참고해 주시기 바랍니다.

호제이는 라일과 에릭이 7 ~ 8살 쯤 되었을 때 테니스 교육을 하는 자상한 아버지였습니다. 적어도 대외적으로는요.

테니스 훈련을 마치고 나서는 그의 아이들에게 마사지를 해줬습니다.

몸에 오일을 바르고 나서 긴장을 풀게 해주고 그의 아이들에게 구강성교를 지시 및 항문에 음경을 삽입하였지요.

아이들은 아버지에게 양가감정(한 대상이나 상황에 대해 긍정적·부정적 감정, 애착과 미움 등 상충되는 두 가지 이상의 마음이 동시에 존재하는 심리 상태.)을 느꼈습니다.

자신에게 가장 가까운 인물이 자신을 사랑하는 동시에 학대를 하니 형제는 상당히 혼란스러웠지요.

호제이는 성도착증이 강한 인물입니다. 그렇기에 지배욕과 승부욕이 다른 사람들에 비해 상당히 강했지요.

사업에서도 이런 부분이 두각을 드러내는 사람이었기에 엔터테인먼트 사업에서 크게 성공한 인물입니다. 마키아벨리즘이 가득한 인물이라고 표현하는게 적절해 보이네요.

라일과 에릭은 그런 아버지에게 수백번을 넘게 강간을 당하며 수치심을 느꼈기에 나중에는 부모님을 살해하는 방식으로 해결할 수 밖에 없던 사실이 안타깝더군요.