경주 동부 사적지대
유네스코 세계유산 품에 핀 꽃양귀비·금영화

경주 동부 사적지대 / 사진=경주문화관광

붉은 꽃잎이 바람에 흔들리는 5월, 경주의 한 들판은 전혀 다른 얼굴을 드러낸다. 천년 왕도의 고분과 유적 사이로 꽃양귀비와 금영화가 넘실대며, 역사의 무게 위에 봄빛이 가득 내려앉는다.

신라 왕족과 귀족의 생활권이었던 이 땅은 1968년 사적으로 지정되었으며, 2000년에는 경주역사유적지구 월성지구의 일부로 유네스코 세계문화유산에 등재되었다. 수천 년의 시간을 품은 공간이 5월이면 전혀 다른 색으로 물드는 셈이다.

유적과 꽃이 한 프레임에 담기는 풍경은 어디서도 쉽게 볼 수 없다. 붉고 노란 꽃물결과 그 뒤로 솟은 첨성대, 봉긋한 고분군의 실루엣이 겹쳐지는 이 봄 산책지는 5월 중순부터 하순까지 가장 화려한 모습을 보여준다.

사적 제161호, 신라 왕도 중심부의 역사와 입지

경주 동부 사적지대 봄 / 사진=경주문화관광

경주 동부 사적지대(경상북도 경주시 황남동 104-1 일대)는 동궁과 월지부터 월성, 첨성대, 계림, 내물왕릉, 대릉원 앞 첨성로에 이르기까지 도심 평지 위에 넓게 펼쳐진 유적 보존 구역이다.

사적 지정 면적은 128,429㎡이며, 동서·남북 방향의 전체 범위를 합산하면 약 668,121㎡에 달한다.

신라 왕궁이었던 월성과 천문 관측대 첨성대, 왕족의 무덤인 고분군이 평탄한 지형 위에 고르게 분포하며, 계림의 수목이 그 사이를 채우고 있어 걷는 것만으로도 신라 왕도의 공간감을 체감할 수 있다.

첨성대와 고분군을 배경으로 피어나는 꽃양귀비·금영화

경주 동부 사적지대 꽃양귀비 / 사진=경주문화관광

5월이면 인왕동 839-1 일대, 첨성대 인근 꽃단지에 꽃양귀비와 금영화가 만개한다. 붉은 꽃양귀비와 노란 금영화가 넓은 평지를 가득 채우며, 그 너머로 첨성대와 계림, 내물왕릉이 배경으로 자리한다.

유채와 작약, 달맞이꽃 등 봄꽃의 구성은 해마다 조금씩 달라지는 편이어서, 방문할 때마다 다른 색의 들판을 만날 수 있다.

꽃밭에서 바라보는 고분군의 실루엣은 경주에서만 볼 수 있는 특별한 봄 풍경이다. 다만 기온과 강우에 따라 개화 시기에 약간의 변동이 있으므로, 방문 전 경주시 공식 SNS나 관광 포털에서 현황을 확인하는 것이 좋다.

동궁과 월지에서 황리단길까지, 도보로 이어지는 산책 동선

첨성대 야경 / 사진=한국관광공사 이범수

동궁과 월지에서 시작해 월성·첨성대·계림·고분공원·황리단길 방향으로 이어지는 평탄한 산책로는 경주 도심 속 최고의 봄 코스로 꼽힌다.

전 구간이 완만한 평지여서 어린이나 어르신도 부담 없이 걸을 수 있으며, 낮에는 꽃과 유적을 함께 담은 사진을 찍기 좋다.

해가 지면 분위기가 다시 바뀌는데, 첨성대와 월성, 주요 유적 주변의 야간 경관 조명이 켜지며 또 다른 산책 코스가 열린다. 일부 구간은 보행자 보호와 문화재 보전을 위해 자전거 주행이 제한될 수 있으니 유의해야 한다.

주차와 접근 정보, 방문 전 꼭 확인할 사항

경주 동부 사적지대 모습 / 사진=경주문화관광

사적지대 자체는 별도 출입구나 매표소 없이 자유롭게 관람할 수 있는 개방형 유적지로, 꽃밭 관람 비용은 들지 않는다. 인근 일부 시설은 유료이므로 개별 확인이 필요하다. 주

차는 쪽샘지구 임시 공영주차장(09:00–21:00)을 이용할 수 있으며, 2026년 2월부터 유료로 전환되어 최초 20분은 무료이고 이후 30분 초과 시 500원, 10분당 200원이 부과되며 1일 최대 10,000원이다. 

경주 동부 사적지대는 수천 년의 역사와 5월의 봄꽃이 같은 자리에서 만나는 보기 드문 공간이다. 유네스코 세계문화유산의 품에서 꽃밭 사이를 걷는 경험은 단순한 꽃 구경을 넘어 신라의 시간 속으로 걸어 들어가는 감각을 남긴다.

붉고 노란 꽃물결이 고분 실루엣과 어우러지는 풍경을 직접 눈에 담고 싶다면, 5월 중순 경주 동부 사적지대로 향해 천년 왕도 위의 봄을 걸어보길 권한다.