창원 저도연륙교
'콰이강의 다리'가 된 사연

창원 저도연륙교 / 사진=콰이강의다리

바다를 끼고 걷는 6.5km 해안길이 있다면, 그 끝에서 만나는 붉은 철제 다리도 궁금해질 수밖에 없다.

창원 구산반도 끝자락, 섬 저도로 이어지는 이 다리는 한때 철거 위기까지 거론됐던 시설이지만 지금은 문화체육관광부와 한국관광공사가 선정한 '9월 걷기여행길 10선'에 포함된 저도비치로드와 짝을 이루며 사람들을 불러 모은다.

걷기와 스카이워크, 주변 관광지까지 목적에 따라 고를 수 있는 선택지가 뜻밖에 다양하다.

6.5km 해안도로, 3시간 걷기 코스

창원 저도연륙교 모습 / 사진=콰이강의다리

저도비치로드는 바다를 보며 걷는 6.5km 해안도로로, 주차장에서 출발해 제1전망대와 제2전망대를 지나 용두산 정상 갈림길을 거쳐 다시 주차장으로 돌아오는 순환 코스다.

소요 시간은 약 3시간이며 난이도는 보통 수준이라 특별한 장비 없이도 걸을 만하다. 전망대가 중간중간 있어 걷다 지칠 때쯤 바다를 바라보며 쉬어갈 수 있다는 점도 이 길이 걷기여행길로 뽑힌 이유 중 하나다.

걷기 자체가 목적이라면 다리를 건너기 전이나 후에 이 코스를 붙여 하루 일정을 짜는 편이 좋다.

길이 170m 다리, 보행교로 전환된 사연

콰이강의 다리 / 사진=콰이강의다리

저도연륙교는 길이 약 170m, 폭 3m, 높이 13.5m의 붉은 철제 구조물로 창원시 마산합포구 구산면 구복리와 섬 저도를 잇는다. 

이후 2016년에는 기존 콘크리트 바닥을 걷어내고 국내 최초로 투명 강화유리를 깔아 스카이워크로 재탄생했는데, 이 리모델링이 이뤄지기 전에는 철거 위기까지 거론됐던 시설이라는 점이 흥미롭다.

다리 모양이 2차 세계대전을 배경으로 한 영화 <콰이강의 다리> 속 다리와 닮아 '콰이강의 다리'라는 별칭도 붙었다.

영화 <인디언 썸머>에서 남녀 주인공이 사랑을 확인하는 장면의 배경이 되면서 연인이 두 손을 잡고 건너면 사랑이 이루어진다는 이야기까지 더해졌다.

무료 입장, 우천 시엔 발길 돌려야

콰이강의 다리 야경 / 사진=콰이강의다리

저도 콰이강의 다리 스카이워크는 연중무휴로 운영되며 입장료도 무료지만, 우천 시에는 입장이 불가하다는 점을 챙겨야 한다.

운영시간은 계절에 따라 갈리는데 하절기인 3월부터 10월까지는 오전 10시부터 오후 10시까지, 동절기인 11월부터 2월까지는 오전 10시부터 오후 9시까지다.

주차시설은 마련돼 있지만 신용카드 결제와 유모차 대여는 되지 않으니 현금을 준비하고 유아 동반 시엔 따로 대비하는 편이 낫다. 주소는 창원시 마산합포구 구산면 해양관광로 1872-60이다.

드라마세트장과 로봇랜드까지 이어지는 동선

창원 저도연륙교 콰이강의 다리 / 사진=콰이강의다리

다리 하나만 보고 돌아서기 아쉽다면 주변의 해양드라마세트장과 마산로봇랜드를 함께 묶어 동선을 짤 수 있다.

구산면 석곡리에 있는 해양드라마세트장은 연중무휴 무료 운영이며 하절기 오전 9시부터 오후 6시까지, 동절기 오전 9시부터 오후 5시까지 문을 열고 주차도 가능하다.

조금 더 시간을 낼 수 있다면 구산면 로봇랜드로에 자리한 마산로봇랜드도 들를 만한데, 평일은 오전 10시부터 오후 6시까지, 주말은 오전 10시부터 오후 8시까지 운영하며 매주 월요일은 휴무다.

종일권은 어른 3만 8,000원, 청소년 3만 4,000원, 어린이 3만 원이고 오후권은 이보다 저렴한 편이니 방문 시간대에 맞춰 고르면 된다.

콰이강의 다리 모습 / 사진=콰이강의다리

붉은 다리 하나가 걷기여행길과 드라마 촬영지, 테마파크까지 엮어내는 관광 축이 됐다는 사실은 구산반도가 단순한 경유지가 아니라는 걸 보여준다.

걷기가 목적이면 해안도로부터, 사진과 높이감이 목적이면 스카이워크부터 시작해 하루를 채워보는 것도 방법이다. 우천 예보가 있는 날만 피하면 계절을 가리지 않고 찾을 수 있다는 점도 이 일대의 강점이다.