충남 원산도
두 개의 다리로 열린 서해 최후의 섬

안면대교 전경 / 사진=한국관광공사 김석태

서해 수평선이 은빛으로 부서지는 오후, 파도 소리만 가득하던 섬에 차 소리가 들리기 시작했다. 10.28㎢ 면적에 해안선만 28.5km에 달하는 이 섬은, 불과 몇 년 전까지만 해도 여객선이 닿아야만 들어설 수 있는 곳이었다. 두 개의 다리가 완공된 뒤로 섬의 공기가 달라졌다.

한쪽에서는 서해 바닷속을 관통하는 국내 최장 터널이 뚫렸고, 다른 쪽에서는 안면도와 섬을 잇는 교량이 놓였다. 차를 타고 들어온 방문객들은 이내 섬 특유의 고요함에 감싸인다. 인프라가 바뀌었어도 섬의 본성, 즉 바람과 갯내와 낮은 능선의 고독함은 그대로다.

오봉산 오로봉 봉수대에 오르면 서해 다도해가 한눈에 펼쳐지며, 그 너머로 삽시도·고대도·장고도가 떠 있다. 지금 이 섬이 주목받는 이유는 단순한 접근성 개선 때문만이 아니다.

국내 최장 해저터널과 원산도의 새로운 입지

원산안면대교 / 사진=한국관광공사 김석태

원산도(충청남도 보령시 오천면 원산도리)는 대천항 서쪽 11km 해상에 자리하며, 안면도 영목항과는 불과 1.8km 거리를 두고 마주한다.

고려 25대 충렬왕 때 대사성 최해 부자가 귀양을 온 섬으로, 원래 이름은 고만도 또는 고란도였다. 1914년 행정구역 개편 당시 구릉이 많고 산봉우리가 산(山)자 형태를 이룬다 하여 원산도로 개칭되었다.

이 섬을 육지와 연결한 것이 두 개의 인프라다. 2019년 12월 개통한 원산안면대교(길이 1,800m, 왕복 4차로)는 태안반도 안면도와 원산도를 이었다.

2021년 12월 개통한 보령해저터널은 상행 기준 6,927m로 국내 최장, 세계 5위 규모의 해저터널이며 총사업비만 4,881억 원이 투입됐다. 이 두 노선 덕분에 대천해수욕장에서 태안 안면도 영목항까지 기존 95km·90분 거리가 14km·10분으로 단축되었다.

오봉산 오로봉 봉수대와 코끼리바위 트레킹

보령 오섬의 석양 / 사진=섬비엔날레

원산도 트레킹의 핵심은 오봉산을 거쳐 오로봉 봉수대에 이르는 코스다.

오봉산해수욕장 주차장을 출발해 중봉산(102m)을 경유하며 코끼리바위를 들렀다가 오로봉(116m)과 오봉산(125m)을 잇는 왕복 약 6km 코스로, 휴식을 포함해 3시간 내외가 소요된다. 난이도는 중하 수준이어서 등산 경험이 많지 않아도 완주가 가능하다.

코끼리바위는 최저 간조 전후 1~2시간에만 접근할 수 있으며, 슬리퍼나 샌들로는 진입이 불가하고 등산화나 트레킹화가 필수다.

오로봉 정상에 남아 있는 봉수대는 조선 시대 충청수영성과 연계해 해상 방어망을 구성하던 시설로, 봉수대 위에 서면 원산도 전체 해안선과 인근 섬들이 한 폭의 지도처럼 펼쳐진다. 낮게 깔리는 서해 안개와 능선의 어우러짐이 특히 이른 아침에 압도적이다.

2026년 자연휴양림 개장과 2027년 섬비엔날레

자연휴양림 / 사진=섬비엔날레

원산도는 2026년 4월 20일 원산도자연휴양림이 부분 개장하면서 숙박 거점이 생겼다. 총 153억 6,500만 원이 투입된 28.4ha 규모의 시설로, 전 객실이 서해를 조망하는 구조다.

캐빈하우스(2~3인)와 숲속의집(4·6인)으로 구성되며 비수기 기준 39,000~134,000원 선이다. 예약은 숲나들e(foresttrip.go.kr)를 통해 가능하다.

2027년 4월 3일부터 5월 30일까지는 제1회 섬비엔날레가 원산도·고대도 일원에서 열린다. 주제는 '움직이는 섬: 사건의 수평선을 넘어'이며 24개국 70여 명의 작가가 참여한다.

행사는 이후 2029년 3개 섬, 2031년 4개 섬, 2033년에는 원산도·고대도·삽시도·장고도·효자도 5개 섬으로 확대될 예정이다. 주전시장인 섬문화예술플랫폼은 원산도 내 9,000㎡ 부지에 연면적 3,000㎡ 규모로 건설 중이다.

숙박·요금·교통 이용 안내

원산도 해수욕장 / 사진=한국관광공사 김석태

원산도자연휴양림의 입실 시간은 15:00~22:00, 퇴실은 익일 11:00까지다. 예약은 숲나들e에서 이루어지며, 방문 전 공식 사이트에서 예약 운영 일정을 확인하는 편이 좋다.

자가용 접근 시 수도권에서 서해안고속도로를 이용해 대천 나들목으로 빠진 뒤 보령해저터널을 통과하면 원산도에 진입할 수 있다. 여객선을 이용할 경우 보령 오천항에서 원산도행 선편을 이용하면 된다.

섬 내 주요 해수욕장과 트레킹 코스 입구인 오봉산해수욕장 인근에 주차 공간이 마련되어 있다. 코끼리바위 탐방은 조석 시간에 따라 접근 가능 여부가 달라지므로, 방문 당일 물때를 반드시 확인해야 한다.

원산도 / 사진=한국관광공사 김석태

두 개의 다리 사이에서 원산도는 여전히 섬의 속도로 흐른다. 트레킹으로 땀을 식힌 뒤 서해 낙조가 능선 너머로 기울 때, 이 섬이 품은 시간의 깊이가 비로소 느껴진다.

2027년 섬비엔날레를 앞두고 지금의 고요함이 더 반갑다면, 숲속의집 예약을 미리 챙겨 오봉산 능선 위 이른 아침을 경험해 보길 권한다.