지상 산책부터 공중 조망까지
울진 왕피천 공원 가이드

울진 왕피천공원 / 사진=왕피천공원

강물이 짙푸르게 굽이치다 동해와 만나는 지점, 여름 녹음이 산자락을 뒤덮는 계절이면 하구 주변 공기부터 달라진다.

이 물빛과 숲빛이 교차하는 자리에 자리 잡은 곳이 바로 경상북도 울진의 왕피천 공원이다. 전체 면적 153,291㎡에 이르는 이 공간은 지상의 생태공원부터 하늘 위 케이블카까지, 관람 방식에 따라 전혀 다른 풍경을 보여준다는 점에서 다른 자연공원과 구별된다.

수령 200년 넘은 소나무 1,000그루가 자생한다는 사실만으로도 이곳이 품은 시간의 깊이를 짐작할 수 있다.

66,000㎡ 생태공원과 소나무 숲의 시간

울진 왕피천공원 풍경 / 사진=왕피천공원

왕피천 공원(경상북도 울진군 근남면 왕피천공원길 1)에 들어서면 먼저 만나는 것이 66,000㎡ 규모의 생태공원 구역이다. 이곳은 200년 이상 자란 소나무 1,000그루가 군락을 이루며, 그 사이로 42종 23만 본의 야생화가 단지를 이뤄 계절마다 다른 색을 낸다.

여름철에는 짙은 녹음 아래로 산책로가 이어지며, 소나무의 굵은 둥치와 야생화 군락이 대비를 이루는 풍경이 이어진다. 공원은 연중무휴로 운영되며 하절기(4~10월)에는 오전 8시부터 오후 10시까지, 동절기(11~3월)에는 오전 8시부터 오후 8시까지 개방된다.

주차료와 기본 공원 입장료가 무료로 안내되고 있어, 부담 없이 자연 속을 거닐 수 있다는 점이 이 공원의 강점으로 꼽힌다.

715m 케이블카가 여는 공중 조망

왕피천공원 물결광장 / 사진=왕피천공원

지상의 숲길을 걸었다면 다음은 하늘에서 왕피천 하구를 내려다볼 차례다. 왕피천 케이블카(경상북도 울진군 근남면 엑스포로 25)는 총연장 715m, 왕복 1,430m 구간을 오가며 편도 이동에 약 10분이 걸린다.

운행 시간은 하절기(4~10월) 오전 10시부터 오후 6시까지, 동절기(11~3월) 오전 10시부터 오후 5시까지다.

캐빈은 일반 캐빈 10대와 크리스털 캐빈 5대로 나뉘어 운영되는데, 바닥이 투명한 크리스털 캐빈을 타면 발아래로 강물과 숲이 그대로 펼쳐지는 만큼 같은 노선이라도 체감하는 조망감이 다르다.

아쿠아리움부터 곤충여행관까지 실내 전시

울진 왕피천공원 포토존 / 사진=왕피천공원

케이블카 탑승 전후로는 실내 전시 시설도 함께 둘러볼 만하다. 아쿠아리움에는 150여 종, 5,000여 마리의 수중 생물이 서식하고 있으며 이용 요금은 7,000원이다.

안전체험관은 6,000원, 곤충여행관은 4,000원으로 각각 운영되어 아이를 동반한 가족 단위 방문객이 짧은 시간에 여러 테마를 경험하기에 적합한 구성을 이룬다.

다만 전시관은 매주 월요일에 휴관하고, 공원 내 다른 주요 시설은 매주 월요일과 명절 당일에 문을 닫는 만큼 방문 요일은 미리 확인해두는 편이 좋다.

휴무일 차이와 망양정 보수공사 유의점

울진 왕피천공원 산책로 / 사진=왕피천공원

시설마다 휴무 기준이 조금씩 다르다는 점도 눈여겨볼 부분이다. 전시관은 매주 월요일 휴관인 반면, 일부 시설은 첫째·셋째 월요일에만 문을 닫는 경우도 있어 통일된 규정으로 오인하면 헛걸음할 수 있다.

여기에 더해 2026년 10월까지 망양정 보수공사가 진행 중이어서 해당 구간 관람이 제한된다는 점도 미리 알아두어야 한다. 이 때문에 동선을 짤 때는 생태공원과 케이블카, 실내 전시 시설을 중심으로 계획하고, 망양정 방문은 공사 종료 이후로 미뤄두는 편이 효율적이다.

지상의 소나무 숲과 야생화, 하늘 위 케이블카, 실내의 수중 생물까지 한 공간에서 층위별로 다른 감각을 경험할 수 있다는 점이야말로 왕피천 공원이 여름 여행지로 눈길을 끄는 이유다.

무료로 개방된 생태공원에서 시작해 유료 시설로 관람 폭을 넓혀가는 방식은 예산과 일정에 따라 여행을 유연하게 설계할 수 있게 해준다.