창원 용지호수공원
낮과 밤이 다른 도심 산책지

창원 용지호수공원 / 사진=한국관광공사 송희재

한낮의 용지호수공원은 조용하다. 물비린내 섞인 바람과 산책로를 따라 걷는 사람들의 발소리만 있을 뿐이다.

하지만 해가 기울기 시작하면 풍경이 완전히 바뀐다. 잔잔한 수면 위로 노을이 번지고, 이내 경관조명이 켜지면서 낮과는 전혀 다른 공간이 된다.

도심 한복판에서 이런 극적인 전환을 볼 수 있는 곳은 흔치 않다. 게다가 이 모든 걸 즐기는 데 드는 비용은 0원이다.

낙동강 물줄기에서 시작된 5만㎡대 호수

창원 용지호수공원 풍경 / 사진=한국관광공사 송희재

용지호수공원(경상남도 창원시 의창구 용지로169번길 26)은 낙동강에서 흘러든 물이 고여 자연 호수를 이루면서 형성된 곳으로 알려져 있다.

이 호수가 공원 전체의 중심을 이루며, 산책로와 문화 시설이 호수를 에워싸듯 배치돼 있다. 호수 면적은 54,600㎡, 둘레는 1,169m에 달하며 수심은 최소 2m에서 최대 4m로 제시된다.

규모가 작지 않은 만큼 한 바퀴를 걷는 데도 제법 시간이 걸리는데, 그 덕분에 도심 한가운데 있으면서도 걷는 동안만큼은 도시의 소음에서 벗어난 듯한 느낌을 준다.

1km 수변길에서 만나는 역사와 조각

창원 용지호수공원 야경 / 사진=한국관광공사 송희재

호수 둘레를 따라 약 1km 길이의 수변 산책로가 이어진다. 이 길을 걷다 보면 창원대종각을 볼 수 있고, 경남항일운동기념탑과 새 영남포정사, 봉림사지 삼층석탑 같은 역사적 공간도 차례로 만나게 된다.

여기에 더해 2016년 조각비엔날레 출품작 17점이 공원 곳곳에 흩어져 전시돼 있어, 산책로 자체가 하나의 야외 전시장 역할을 한다.

실내 전시장을 따로 찾을 필요 없이 걷는 동선 안에서 자연스럽게 작품을 마주치는 방식이라, 산책과 관람이 자연스럽게 섞인다. 역사 시설과 조각 작품이 한 공간에 공존하다 보니, 걷는 순서에 따라 매번 다른 풍경이 눈에 들어온다.

해 진 뒤 켜지는 조명과 음악분수

창원 용지호수공원 야간 분수 / 사진=한국관광공사 송희재

해가 완전히 저물면 공원의 성격이 바뀐다. 수면에 비치던 석양이 사라지는 대신 경관조명이 켜지면서 호수 전체가 은은하게 빛난다.

이때 조각 작품들도 낮과는 다른 표정으로 다가오는데, 조명 아래에서 여러 방향으로 걸으며 감상하면 같은 작품이라도 새롭게 보인다. 이 시간대의 핵심은 음악분수다.

매년 4월부터 10월까지 운영되며, 음악에 맞춰 물줄기가 움직이는 공연 형태로 하루 2회, 각 회당 약 30분씩 진행된다. 다만 비가 오는 날에는 운영하지 않으며, 매월 셋째 주 월요일에는 청소와 점검을 위해 쉰다.

조명과 분수는 밤 9시 전후로 종료되는 경우가 많다고 안내돼 있어, 늦은 시간까지 머물 계획이라면 이 점을 미리 감안하는 게 좋다.

무료 개방이라 더 쉬운 방문 계획

창원 용지호수공원 모습 / 사진=한국관광공사 송희재

이 공원은 연중무휴로 상시 개방되며 입장료도 없다. 주차 역시 가능하고 무료로 운영되는 것으로 안내돼 있어, 별도의 예약이나 비용 부담 없이 방문할 수 있다. 화장실도 마련돼 있어 오래 머물러도 불편함이 적은 편이다.

낮과 밤을 모두 경험하려면 해 지기 전에 도착해 산책과 관람을 먼저 끝내고, 음악분수 공연 시간에 맞춰 자리를 잡는 편이 효율적이다.

낮의 산책과 밤의 조명·분수 공연은 같은 공간이지만 전혀 다른 경험을 만든다. 하나의 장소에서 두 가지 얼굴을 모두 볼 수 있다는 점이 이곳을 특별하게 만드는 지점이다.

4월부터 10월 사이, 날씨가 맑은 날을 골라 해 질 무렵 도착해 본다면 산책으로 시작해 조명과 물줄기로 마무리되는 하루를 무료로 완성할 수 있다.