옥천 대청호
수변에 들어설 최초의 군립공원

대청호 / 사진=게티이미지뱅크

여름 끝자락, 대청호 물빛이 유난히 깊어지는 계절이다. 충북 옥천군 안내면 장계리 일원에 총사업비 200억원이 투입되는 '생태 군립공원' 조성 사업이 추진되고 있다.

완성 목표는 2030년, 옥천군에서는 처음 조성되는 군립공원이라는 점에서 지역민들의 관심이 크다. 아직 완공까지 여러 해가 남았지만, 지금부터 어떤 공간이 만들어질지 짚어볼 만하다.

53만㎡ 부지에 담길 숲과 물길

대청호 풍경 / 사진=게티이미지뱅크

예정 부지는 대청호 연안, 장계관광지 인근에 자리한다. 전체 부지 면적은 53만여㎡로 약 16만평에 이르는데, 이 넓은 땅에 4만1천㎡ 규모의 생태숲이 들어설 계획이다.

사업비 구조는 도비 25억원과 군비 175억원을 합친 형태로 안내되며, 옥천군 민선 9기 공약사업으로 제시된 만큼 지역 차원의 추진 의지가 반영된 셈이다.

대청호를 낀 자연환경을 그대로 살리면서 숲을 조성한다는 점에서 인공적인 테마파크형 공원과는 결이 다르다.

수변산책로와 생태탐방로 5.3㎞

대청호 드라이브 / 사진=게티이미지뱅크

공원의 핵심은 걷는 길이다. 대청호 가까이에서 물을 바라보며 걸을 수 있는 수변산책로(충청북도 옥천 대청호)는 1.9㎞로 계획됐으며, 여기에 별도로 3.4㎞ 길이의 생태탐방로가 더해진다.

두 길을 합치면 총 5.3㎞에 달하는데, 탐방 동선 곳곳에 쉼터도 마련될 예정이어서 짧게는 산책, 길게는 하루 코스로도 활용할 수 있는 구조다.

다만 이 길들은 아직 조성 전 계획 단계이며, 실제 걸을 수 있는 시점은 완공 목표인 2030년 이후가 된다.

제도적 기반 마련과 주민 의견 수렴 단계

대청호 모습 / 사진=게티이미지뱅크

현재는 완성된 관광지가 아니라 군립공원 지정을 준비하는 단계라는 점을 분명히 짚을 필요가 있다. 옥천군은 2025년 전문기관에 타당성 용역을 발주했고, 이후 군립공원 조례를 제정하며 위원회 설치 등 제도적 기반을 다지고 있다.

위원회는 공무원과 민간 전문가 등 15명으로 구성되고 위원장은 부군수가 맡는데, 2026년 상반기에는 실제 지정 절차가 진행될 예정이다.

이에 앞서 2026년 8월 25일 안내면 행정복지센터에서 첫 주민설명회가 열리며, 주민과 토지 소유자, 이해관계인에게 기본구상과 추진 방향을 설명하고 의견을 수렴하는 자리가 될 것으로 전해진다.

대청호 / 사진=게티이미지뱅크

옥천의 이번 시도는 단순한 산책로 하나를 놓는 일이 아니라, 대청호라는 자원을 도보 중심의 생태관광 축으로 재편하는 작업에 가깝다.

완공까지는 시간이 걸리지만, 그 사이 장계관광지와 인근 탐방로를 먼저 걸어보며 공원이 채워질 풍경을 미리 상상해보는 것도 지금 이 지역을 찾는 이유가 될 수 있다.

8월 25일 예정된 주민설명회 이후 구체적인 조성안이 공개되면, 그때부터 옥천의 대청호 변은 또 다른 국면을 맞을 것으로 보인다.