광양 배알도 섬정원
두 갈래 다리 너머로 펼쳐지는 섬 정원 산책

배알도 산책 / 사진=광양시문화관광

주말 아침, 입장료 걱정 없이 차 소음에서 벗어나 탁 트인 물길을 걷고 싶을 때가 있다. 섬진강이 남해와 만나는 지점, 광양 배알도 섬정원과 배알도 수변공원이 그런 고민에 답이 될 만한 곳이다.

배알도 섬정원(전남광주통합특별시 광양시 태인동 산1)은 연중 상시 개방되며 입장료 부담이 전혀 없는데, 여기에 더해 두 개의 다리가 서로 다른 산책 경험을 제시한다는 점이 이 장소를 특별하게 만든다.

강과 바다를 잇는 보도교를 따라 걷는 코스와, 근처 문학·역사 유적을 함께 둘러보는 코스 중 어느 쪽을 택하느냐에 따라 하루의 결이 완전히 달라진다.

배알도 

배알도 / 사진=광양시문화관광

광양역에서 차량으로 약 20분이면 닿는 배알도는 면적 0.8ha의 작은 섬으로, 조선 시대 대동여지도에는 뱀을 닮은 형상 때문인지 사도(蛇島)라는 이름으로 표기되어 있었다.

지금은 정원으로 조성돼 산책객을 맞고 있지만, 이 작은 섬이 처음부터 관광지였던 것은 아니다. 1940년경 정자가 세워지면서 인근 주민들이 망덕리 해수욕장에서 휴양을 즐기기 시작한 것이 지금의 배알도 일대가 쉼터로 자리 잡은 배경이다.

섬이라는 지형적 특성 때문에 육지와의 연결이 관건이었는데, 이를 해결한 것이 바로 두 개의 보도교다.

별 헤는 다리와 해맞이다리

배알도 다리 / 사진=광양시문화관광

망덕포구와 배알도를 잇는 현수교 형태의 별 헤는 다리는 길이 275m, 폭 3m 규모이며, 배알도 수변공원과 배알도를 연결하는 해맞이다리는 길이 295m, 폭 3m로 조성돼 있다.

두 다리는 각각 강 쪽과 바다 쪽에서 섬으로 진입하는 동선을 만들어주기 때문에, 어느 방향에서 걷느냐에 따라 보이는 풍경이 사뭇 다르다.

게다가 임실 섬진강댐에서 시작되는 섬진강 종주 자전거길의 종착지가 바로 이 배알도 수변공원 일대로 이어져, 장거리 라이딩을 마무리하는 이들과 짧은 산책을 즐기는 이들이 자연스럽게 섞이는 지점이기도 하다.

공원 내에는 화장실과 주차장 같은 편의시설도 갖춰져 있어 장시간 머물기에도 부담이 없으며, 반려동물은 목줄만 착용하면 동반 산책이 가능하다.

정병욱 가옥, 유고를 지킨 다락방

정병욱 가옥 / 사진=한국관광콘텐츠랩

보도교 산책만으로 아쉽다면 발길을 문화·역사 코스로 돌릴 수 있다. 광양시 진월면 망덕리 일대에 자리한 정병욱 가옥은 일제강점기 당시 윤동주 시인의 유고가 보존됐던 역사적 장소로, 오전 10시부터 오후 5시까지 운영되며 명절 연휴에는 문을 닫는다.

다리를 무료로 건너 물길을 즐긴 뒤 이곳에서 시대의 흔적을 마주하면, 자연 산책과 인문 기행이 하나의 동선 안에서 이어진다.

광양김시식지에서 만나는 또 다른 역사

광양김시식지 / 사진=한국관광공사 전형준

태인동 일대에는 우리나라 최초로 김 양식이 시작된 유래를 기념하는 광양김시식지도 자리하고 있다. 김여익이라는 인물과 연관된 이 유적지는 배알도와 지리적으로 가까워, 수변공원 산책과 함께 묶어 둘러보기 좋다.

강과 바다의 풍경을 무료로 누리는 코스와 문학·산업사의 흔적을 짚어보는 코스가 한 지역 안에 공존하는 셈이며, 배알도 수변공원 주차장과 망덕포구 공영주차장 모두 이용할 수 있어 두 코스를 오가는 데 드는 부담도 적다.

배알도 강 풍경 / 사진=한국관광콘텐츠랩

물길과 활자, 어느 쪽에 먼저 눈길을 줄지는 결국 그날의 기분이 정할 문제다. 다리를 건너며 강과 바다가 만나는 경계를 걷는 일과, 낡은 다락방에서 시대를 견딘 종이 뭉치를 상상하는 일은 같은 하루 안에서도 전혀 다른 온도로 남는다.

늦여름 강바람이 아직 뜨겁게 남아 있는 지금, 이른 아침 별 헤는 다리를 건너고 해가 오를 무렵 해맞이다리 쪽에서 하루를 마무리하는 동선을 짜보는 것도 이 계절에 어울리는 선택이 될 것이다.