신안 홍도
다도해 절경 품은 섬 명소

홍도 / 사진=한국관광콘텐츠랩

파도 소리를 등지고 오르막을 딛는 감각과, 갑판 위에서 절벽을 올려다보는 감각은 완전히 다르다. 발밑의 흙을 느끼며 정상을 향해 걷는 육상 산행과, 배 위에서 수평선을 가르며 바위기둥을 올려다보는 해상 투어.

전라남도 신안군 흑산면 홍도리에 자리한 홍도는 이 두 가지 전혀 다른 체험을 하나의 섬 안에서 동시에 품고 있다.

섬 전체가 천연기념물 제170호로 지정된 데다 다도해해상국립공원에 포함될 만큼 생태적 가치가 높은 곳이라, 걸어서 오르든 배로 돌든 어느 쪽을 택해도 밀도 높은 풍경이 기다린다.

1965년 기준 목포항에서 바닷길로 약 115km 떨어진 이 섬은 육지의 시선과 바다의 시선을 모두 허락하는 드문 장소다.

홍도

홍도 깃대봉 코스 / 사진=한국관광콘텐츠랩

신안 홍도 깃대봉 코스는 흑산초등학교 홍도분교 옆길에서 첫걸음을 뗀다. 해발 367.8m의 이 봉우리는 산림청이 선정한 100대 명산에 이름을 올렸으며, 왕복 거리는 약 4.4km로 소요 시간은 대략 2시간이다.

홍도분교 출발을 기준으로 정상까지는 1시간에서 1시간 30분 정도가 걸리는데, 오르는 동안 섬 전체를 감싼 상록수림이 발걸음을 따라온다.

다도해해상국립공원의 입산 가능 시간은 8월 현재 하절기(4월-10월) 04:00부터 16:00까지이며 동절기(11월-3월)에는 05:00부터 15:00까지로 제한되므로, 계절에 맞춰 출발 시간을 조정해야 산행 도중 시간에 쫓기지 않는다.

정상에 다다르면 발밑으로 펼쳐지는 바다가 앞서 배에서 봤던 풍경과는 또 다른 각도로 다가온다.

500여 종 자생 식물이 만든 숲

홍도 깃대봉 / 사진=한국관광콘텐츠랩

깃대봉을 오르는 길이 특별한 이유는 살아 있는 식물원을 통과하기 때문이다. 섬 내부에는 500여 종에 달하는 자생 식물이 무리를 지어 서식하며, 동백나무와 후박나무, 식나무, 덩굴사철을 비롯해 홍도 풍란까지 다양한 수종이 군락을 이룬다.

밀도 높은 식생은 섬 전체가 천연기념물로 묶인 배경과도 맞닿아 있어, 산행 자체가 곧 생태 탐방이 되는 셈이다. 다만 이 식생은 철저히 보호 대상이라 채취나 훼손이 전면 금지되며, 섬 전체가 천연보호구역인 만큼 식물이나 석재의 반출도 허용되지 않는다.

산행 전에는 접지력 높은 등산화를 준비하는 편이 좋은데, 해안 절벽을 낀 지형 특성상 경사와 자갈길이 반복되기 때문이다.

하산길에 홍도초등학교를 지나 서쪽 바닷가로 향하면 머리 크기의 자갈로 이루어진 빠돌해변, 즉 홍도해수욕장이 나타나 산행의 마무리를 색다르게 장식한다.

유람선으로 도는 홍도 33경

홍도 남문바위 / 사진=신안군문화관광

육상에서 숲을 걸었다면 바다에서는 절벽을 올려다볼 차례다. 남문바위와 실금수를 비롯한 대표적인 절벽과 바위기둥 경관은 '홍도 33경'으로 불리며, 유람선을 타야만 제대로 마주할 수 있는 각도로 서 있다.

목포연안여객선터미널에서 쾌속선을 이용하면 홍도까지 약 2시간 30분이 걸리는데, 섬에 도착한 뒤 별도로 운항하는 유람선을 타야 33경을 온전히 둘러볼 수 있다.

홍도 바다 / 사진=한국관광콘텐츠랩

홍도 관광지는 상시 개방에 연중무휴로 운영되며 섬 자체의 입장료는 전액 면제된다. 다만 유람선과 여객선 탑승에는 별개의 요금이 적용되므로 사전에 확인해두는 편이 낫다.

기상 상황에 따라 여객선 운항이 변동될 수 있어 출발 전 운항 여부를 점검하는 것도 필수다. 섬 안에서는 생태 환경과 섬마을의 역사를 함께 소개하는 홍도 생태전시관과 난 전시실도 운영돼, 산행과 유람선 사이의 시간을 채우기에 알맞다.

우리나라는 3,300개가 넘는 다채로운 섬을 품은 다도해의 나라이다. 일찍이 해외 유력 매체인 CNN은 한국의 이러한 지리적 매력에 주목하며 '한국의 가장 아름다운 섬 33곳'을 선정해 보도한 바 있다.

당시 인천 선재도가 1위, 신안 신의도가 2위에 꼽힌 데 이어, 홍도는 당당히 3위에 이름을 올리며 세계가 인정한 독보적인 비경을 입증했다. 

홍도 붉은 풍경 / 사진=한국관광콘텐츠랩

발로 오른 367.8m의 높이와 배로 훑은 115km의 뱃길은 서로 다른 방식으로 같은 섬을 증언한다. 산 위에서 내려다본 바다와 배 위에서 올려다본 절벽은 결국 하나의 풍경을 양쪽에서 완성하는 조각들이다.

산행으로 다리에 힘을 채우고 유람선으로 눈을 채우는 이 조합은, 계절과 기상만 맞는다면 하루 일정 안에서도 충분히 소화할 수 있다.