익산 황등석산 문화예술공원
살아있는 채석 현장 위에 핀 랜드마크

익산 황등석산 / 사진=황등아트앤컬쳐

초여름 햇살이 지표를 달구기 시작하는 5월, 녹음이 짙어지는 계절에도 이곳만은 다른 색을 띤다.

초록 대신 회백색 수직 석벽이 시야를 가득 채우고, 지표 아래로 80m 깊이까지 파 내려간 거대한 구덩이가 눈앞에 펼쳐진다. 따스한 햇살이 석벽 위로 비스듬히 내려앉는 오후, 이 공간은 어느 자연 절경과도 다른 장대함을 품는다.

전북 익산 황등면 한편에 자리한 이곳은 청와대 영빈관과 국회의사당, 국보 제11호 익산 미륵사지 석탑에 쓰인 황등석이 나온 현장이다.

1858년 개발이 시작된 이래 160년 넘게 한국의 주요 건축물을 떠받쳐 온 돌이 이 땅에서 나왔다. '한국을 세운 돌'이라는 수식이 과장처럼 들리지 않는 이유가 여기에 있다.

황등석산 문화예술공원의 역사와 입지

익산 황등석산 전경 / 사진=익산시

황등석산 문화예술공원(전북특별자치도 익산시 황등면 황등7길 34)은 1858년 개발이 시작된 화강암 채석장 부지 위에 조성된 복합 문화공간이다.

현재까지 지표 아래 약 80m 깊이까지 채굴이 이어지고 있으며, 최종 계획 깊이는 120m에 달한다.

수직으로 깎인 석벽이 사방을 에워싼 지형은 로마의 콜로세움을 떠올리게 하는 장관을 이루며, 이 현장에서 캐낸 황등석은 입자가 곱고 철분 함량이 낮은 회백색 고급 석재로 미륵사지 석탑, 국회의사당, 대법원 청사, 청와대 영빈관 등 국가 상징 건축물에 폭넓게 사용돼 왔다.

제1전망대와 어스 언더 파크가 품은 풍경

황등석산 제1전망대 어스언더파크 / 사진=황등아트앤컬쳐

2025년 10월 25일 공식 개장한 제1전망대는 채석장 상단부에 조성된 전망·문화 복합공간으로, 개장 첫 달 방문객 2만 명을 기록하며 주목받았다.

전망대 내부에 자리한 카페 '어스 언더 파크 익산(EARTH UNDER PARK IKSAN)'은 대형 통유리 창을 통해 원형 채석장 전체를 조망할 수 있도록 설계됐다.

5월에는 전망대 외부 데크에서 주변 녹음과 회백색 석벽의 색 대비가 뚜렷하게 펼쳐지며, 80m 깊이의 수직 절벽 아래로 실시간 가동 중인 다이아몬드 와이어톱 등 채석 장비를 한 프레임에 담을 수 있는 구도가 이 공간의 핵심 매력이다.

석벽을 스크린으로 활용한 미디어아트와 다큐멘터리도 정기적으로 상영되며, 과거와 현재가 한 공간에서 교차하는 독특한 경험을 제공한다.

5월의 석산, 빛과 녹음이 만드는 절경

익산 황등석산 / 사진=익산시

5월 황등석산은 주변 산자락의 짙은 초록과 회백색 석벽이 극적인 대비를 이루며 사계절 중 가장 선명한 색감을 자랑한다.

일몰 한두 시간 전, 오후 4시에서 5시 30분 사이에 방문하면 석벽이 노을빛에 붉게 물들며 이색적인 촬영 명소로 변하는 편이다.

기온이 온화하고 야외 체감이 쾌적한 5월은 전망대 외부 데크와 진입로를 여유롭게 걷기에도 좋은 시기이며, 절개면의 기하학적 패턴이 밝은 햇살 아래 더욱 선명하게 드러나 포토존으로 각광받는다.

황등전통시장까지 이어지는 약 1km의 황등 산책로도 신록이 우거진 이 계절에 걷기 좋은 코스다.

운영 정보와 단계별 개발 계획

익산 황등석산 모습 / 사진=익산시

현재 전망대와 공원 관람은 무료로 운영되며, 카페 이용 시 음료 구매가 필요하다. 운영시간은 10:00~20:00이다. 황등석산에서 인근 아가페정원을 잇는 셔틀·순환버스도 운행되어 '정원과 석산'을 하루에 함께 둘러보는 코스가 가능하다.

2026년 상반기에는 제1전망대의 약 3배 규모인 3층 복합문화공간 제2전망대가 완공될 예정이며, 미디어아트 전시·소규모 음악회·팝업 행사 등이 운영된다.

총사업비 320억 원 이상을 투입한 이 장기 프로젝트는 야외 미디어 공연장, 예술인 레지던스, 폐석 조형물 공원 등 3단계 개발을 거쳐 2031년 최종 완성을 목표로 하고 있다.

녹음이 짙어지는 5월, 황등석산은 자연이 만든 초록과 인간이 160년간 깎아낸 회백색 석벽이 맞닿는 풍경을 내어준다. 이 땅에서 나온 돌이 세운 건축물들을 떠올리며, 채석장 위에서 바라보는 봄의 마지막 빛을 느껴보길 권한다.