서귀포 논짓물
제주 최대 규모 천연 용천수 풀장

서귀포 논짓물 / 사진=한국관광콘텐츠랩

무더위가 절정으로 치닫는 7월 말, 바닷물과 용천수가 만나 자연 그대로의 풀장을 이루는 곳이 있다는 소문에 발걸음을 옮기는 이들이 늘고 있다.

입장료 없이 누구나 몸을 담글 수 있다는 점 때문에 여름철 피서지로 입소문을 타고 있으며, 제주 방언으로 '버린다'는 뜻의 '논다'에서 이름이 유래했다는 이곳은 한때 버려지던 물이라는 인식과 달리 지금은 제주 최대 규모 용천수로 관리되고 있다.

시원한 용천수와 짜릿한 바닷물을 동시에 즐길 수 있다는 점에서, 아이를 동반한 가족 여행객부터 피서를 즐기려는 이들까지 여름 내내 발길이 이어지는 곳이다.

논짓물, 최대 규모 용천수의 정체

서귀포 논짓물 풍경 / 사진=한국관광콘텐츠랩

논짓물은 서귀포시 예래동(제주특별자치도 서귀포시 예래해안로 253)에 자리한 천연 풀장으로, 한라산에서 흘러내려온 용천수와 밀려드는 바닷물이 뒤섞이며 형성됐다.

바다와 맞닿는 경계 구역에는 돌담 둑이 쌓여 있어 일반 해변보다 담수욕에 적합한 환경을 갖췄으며, 이 돌담 덕분에 제주도 내 용천수 가운데 최대 규모로 꼽힌다.

이 지역은 제주도 상수도본부의 용천수 관리 시스템 적용 구역이면서도 실질적인 운영과 관리는 하예마을회와 청년회가 전담하고 있어, 행정과 주민 자치가 함께 굴러가는 구조다.

별도의 입장료 없이 개방되지만 그렇다고 관리가 허술한 것은 아니며, 이 점이 오히려 오래도록 사랑받는 이유가 되고 있다.

무료지만 갖출 건 다 갖췄다

서귀포 논짓물 모습 / 사진=한국관광콘텐츠랩

용천수 노천탕과 무료 샤워시설을 비롯해 화장실과 공용주차장이 마련돼 있고, 안전요원도 상주해 기본적인 편의는 갖춘 편이다.

제주 올레길 8코스인 '월평-대평 올레' 구간에 속해 있어 환해장성과 당포 연대, 하예 포구 같은 해안 명소를 함께 둘러볼 수 있으며, 해안로를 따라 용문덕 바위와 군산 오름까지 이어지는 여정도 가능해 물놀이와 산책을 하루에 즐길 수 있다는 것도 장점이다.

다만 평상이나 그늘막, 파라솔, 텐트 등을 설치해 이용하려면 별도의 대여료가 부과될 수 있어, 필요하다면 미리 이용 계획을 세워두는 편이 좋다.

물때에 맞춰 즐기는 담수욕

서귀포 논짓물 가는 길 / 사진=한국관광콘텐츠랩

천연 지형이 주는 매력은 물때에 따라 다른 얼굴을 보여준다는 데 있다.

바닥 면은 돌과 갯바위로 이뤄져 있어 물놀이용 신발을 챙기면 한층 편안하게 즐길 수 있으며, 물때에 따라 수위와 유속이 달라지는 만큼 이 변화까지 자연의 일부로 즐기려는 이들에게는 오히려 색다른 매력으로 다가온다.

특히 이른 아침이나 늦은 오후에는 한적하게 물놀이를 즐길 수 있어, 사람이 몰리는 한낮을 피해 방문하는 이들도 적지 않다.

운영 시간과 방문 팁

논짓물 / 사진=한국관광콘텐츠랩

서귀포시청 공지에 따르면 물놀이장 운영 시간은 오전 10시부터 오후 5시까지이며(2026년 7월 기준), 관련 문의는 064-764-5488로 가능하다.

미끄럼 방지 신발과 여벌 옷을 챙기고, 튜브나 그늘막이 필요하다면 대여 여부를 미리 확인해두는 것도 알찬 하루를 만드는 방법이다.

무료로 개방된 자연 풀장이라는 이름값 그대로, 논짓물은 특별한 준비 없이도 훌쩍 떠날 수 있는 여름 명소다. 제주 최대 규모 용천수가 주는 시원함에 올레길 산책까지 더하면, 하루 코스로도 손색없는 알찬 여행이 완성된다.

무더위가 이어지는 요즘, 미끄럼 방지 신발 한 켤레와 전화 한 통의 확인만 더한다면 온 가족이 편하게 즐길 수 있는 여름 피서지로 충분하다.