제26회 영광 불갑산 상사화축제
낮과 밤이 다른 축제

영광 불갑산 상사화 / 사진=전남도

늦여름 볕이 잦아들 무렵, 불갑산 자락은 초록에서 붉은빛으로 옷을 갈아입는다. 낮 동안 산길을 붉게 물들이던 꽃송이들이 해가 지면 조명과 영상 속에서 전혀 다른 얼굴을 드러낸다.

전남광주통합특별시 영광군에서는 오는 9월 18일부터 27일까지 10일간 제26회 영광 불갑산 상사화축제가 열린다. 낮의 꽃길과 밤의 미디어파사드, 무료로 열리는 대규모 프로그램까지 무엇을 먼저 골라 즐길지 고민하게 만드는 축제다.

꽃무릇인가 상사화인가, 이름부터 갈린다

영광 불갑산 상사화 풍경 / 사진=영광 불갑산 상사화축제

흔히 상사화라 부르지만, 가을 산자락을 붉게 물들이는 이 꽃은 식물 분류상 꽃무릇으로 구분된다. 꽃무릇은 수선화과 상사화속(Lycoris)에 속하며, 진노랑상사화와 분홍상사화도 같은 속에 포함되는 친척뻘 식물이다.

이들은 공통적으로 꽃과 잎이 같은 시기에 나타나지 않는 특성을 지녔는데, 잎이 진 뒤 꽃대가 올라오는 생태 때문에 '서로 그리워한다'는 의미의 이름이 붙었다는 이야기가 함께 전해진다.

불갑산 일대에는 이런 꽃무릇이 수백만 송이 규모로 군락을 이루며, 산자락과 숲길을 따라 이어지는 꽃길은 불갑사와 주변 자연경관을 함께 둘러볼 수 있게 조성돼 있다.

낮에는 꽃길, 밤에는 빛의 무대

지난 영광 불갑산 상사화축제 관람객들 모습 / 사진=영광군

낮 시간대는 상사화 꽃길걷기가 중심이다. 산길을 따라 걸으며 붉은 군락과 숲의 정취를 천천히 눈에 담을 수 있는 일정인 셈이다.

반면 해가 지고 나면 상사화 달빛 야행과 미디어파사드가 이어지며 전혀 다른 분위기를 만든다. 조명과 영상이 더해진 밤 풍경은 낮의 고즈넉함과 대비되는 볼거리이며, 여기에 상사호 in Love 콘서트까지 더해져 밤 시간대 프로그램의 밀도를 높인다.

낮과 밤 중 어느 쪽을 택하느냐에 따라 같은 축제라도 전혀 다른 경험이 된다.

체험과 공연, 가족 단위 선택지도 다양

지난 영광 불갑산 상사화축제 모습 / 사진=영광군

참여형 콘텐츠를 원한다면 상사화 우체통 편지쓰기, 도자기 공예, 천연염색 체험이 마련돼 있고, 원목자개그립톡과 키링, 노리개 만들기, 냅킨공예, 비즈팔찌 체험도 함께 운영된다.

특히 '일년 뒤에 받는 엽서'는 현장에서 쓴 메시지를 미래의 자신에게 보내는 방식이라 다른 체험과는 결이 다르다.

어린이를 동반한 가족이라면 브레드이발소, 도레미 프렌즈, 어린이 트로트 가요제를 눈여겨볼 만하며, 다문화 모국춤과 도립국악단 공연은 세대를 아우르는 무대로 준비된다.

여기에 영광군을 둘러보는 1박 2일 투어까지 더해지면서 하루 방문과 숙박 방문의 선택지도 갈린다.

이동 편의와 비용, 그리고 방문 전 확인할 것

영광 불갑산 상사화 꽃밭 풍경 / 사진=영광군

행사장에는 휠체어와 유모차 대여 서비스가 마련되고, 장애인 주차공간과 물품보관함, 모유수유실, 보조배터리 충전 서비스까지 갖춰져 있어 이동이 불편한 방문객도 부담을 덜 수 있다.

축제 입장료는 무료이며, 불갑산도립공원과 불갑사 역시 상시 개방·연중무휴로 이용료 없이 둘러볼 수 있다. 다만 기온과 강수량 등 자연조건에 따라 실제 개화 정도가 달라질 수 있어, 방문 전 상사화 군락지 라이브 카메라로 개화 상황을 확인해보는 편이 좋다.

같은 축제라도 낮을 택하느냐 밤을 택하느냐, 걷기를 택하느냐 체험을 택하느냐에 따라 완전히 다른 하루가 만들어진다.

붉은 군락과 빛의 연출, 무료 입장이라는 조건까지 겹친 열흘은 짧다면 짧은 시간이니, 개화 상황을 미리 확인한 뒤 자신에게 맞는 시간대와 프로그램을 골라 움직이는 편이 후회 없는 방문이 될 것이다.