723m 천관산도립공원과
천관산자연휴양림

천관산도립공원 모습 / 사진=한국관광공사 김용대

새벽 공기가 아직 서늘한 초가을, 능선을 따라 참억새가 은빛으로 흔들리기 시작한다. 기암괴석 사이로 들어오는 햇살이 바위마다 다른 그림자를 그려내고, 발아래로는 다도해의 물안개가 서서히 걷힌다.

높이 723m의 전남 장흥 천관산은 정상 부근에 5만여 평 규모의 참억새 군락을 품고 있어, 가을이면 산 전체가 은빛 물결로 뒤덮인다. 이 산을 품은 천관산도립공원과 국립 천관산자연휴양림은 하나의 방문권으로 묶여 산행과 숙박, 체험까지 한 번에 누릴 수 있는 곳이다.

정상부의 바위 풍경과 보물 석탑

천관산도립공원 풍경 / 사진=한국관광콘텐츠랩

천관산도립공원(전남광주통합특별시 장흥군 관산읍 천관산길 103)은 기바위·사자바위·부처바위 등 독특한 형상의 바위들이 봉우리마다 자리 잡고 있다.

능선에 올라서면 남해안 다도해는 물론 영암 월출산, 장흥 제암산, 무등산까지 한눈에 펼쳐지며 날씨가 맑은 날에는 먼 바다 너머 제주도 한라산까지 시야에 들어온다.

산 중턱에 자리한 천관사에는 3층 석탑과 석등, 5층 석탑이 있으며, 이 중 삼층석탑은 1984년 보물로 지정된 문화유산이다.

정면 3칸, 측면 2칸 규모의 극락보전도 주요 구경거리다. 정상 부근의 참억새는 9월 중순부터 10월 중순 사이 황금빛으로 번져가며, 통상 10월 초순에 추진되는 억새제 중 2024년 10월 6일 열린 제31회 행사는 이미 마감됐다.

무료 입장 혜택과 휴양림 이용 안내

천관산도립공원 모습 / 사진=한국관광콘텐츠랩

도립공원은 입장료를 받지 않고 연중무휴로 운영되나 계절별 관람 시간은 구별해서 파악해야 한다.

동절기는 오전 6시부터 오후 6시까지, 하절기는 오전 6시부터 오후 5시까지 산행이 허용되며 날씨 상황에 따라 산길 진입이 제약될 수 있으므로 사전에 점검하는 편이 안전하다. 관리사무소 문의전화는 061-867-7075다.

산행을 마친 뒤 휴식을 취하고 싶다면 옆에 위치한 천관산자연휴양림을 이용할 수 있다. 숲속의 집 16개 동과 야영장 8개를 갖추고 있으며 개장시간은 09:00~18:00이고 매주 화요일은 정기 휴무일이다. 숙박 입실은 15시부터 22시 사이, 퇴실은 이튿날 11시까지 진행된다.

4인 기준 케빈하우스는 주중 3만2000원, 주말·성수기 4만원이다. 낙엽송과 비자나무 객실은 4인 기준 비수기 주중 4만5000원, 성수기와 주말 8만2000원으로 설정돼 있다. 차량 주차비는 중·소형 기준 3000원이다.

목공예와 반려견 전용 객실까지

천관산자연휴양림 / 사진=한국관광콘텐츠랩

휴양림에는 자연관찰원과 어린이 놀이터, 물놀이터, 체력단련 시설이 갖춰져 있고 체험·교육 프로그램은 13개가 운영된다.

이 중 목공예 체험교실은 3월부터 11월까지 화요일을 제외한 매일 운영되며, 오전 10시부터 정오까지, 오후 1시부터 5시까지 두 타임으로 나뉘어 진행되고 요금은 프로그램에 따라 1500원 또는 2000원이다.

눈에 띄는 점은 반려견 동반 전용 객실이 따로 마련돼 있다는 사실이다. 자귀나무 A·B, 편백나무, 연립동 반려A·B·C가 이에 해당하며, 편백나무는 7인실 기준 7만5000원에서 13만4000원, 자귀나무는 5인실 기준 5만8000원에서 10만6000원 수준이다.

다만 이 객실은 반려견을 동반하지 않으면 이용할 수 없고, 생후 6개월 이상 15kg 이하 개만 투숙 가능하며 맹견과 대형견은 입장이 제한된다. 시설 문의는 061-867-6974, 통합고객센터는 1588-3250이다.

천관산도립공원 은빛 억새 / 사진=한국관광콘텐츠랩

억새가 은빛으로 물드는 능선과 무료로 열린 산길, 그리고 반려견까지 함께 묵을 수 있는 객실까지 갖춘 이 조합은 흔치 않다.

산행 하나만으로 끝나지 않고 숙박과 체험, 반려동물 동반까지 아우르는 방문 설계가 가능하다는 점에서 이 산은 단순한 등산 코스 이상의 의미를 지닌다.

억새가 절정에 이르는 9월 중순부터 10월 중순 사이, 화요일 휴무 일정만 피해 미리 객실을 확인하고 나선다면 가을 산행의 만족도를 한층 끌어올릴 수 있을 것이다.