선유도공원
정수시설을 그대로 살린 생태공원

선유도공원 / 사진=한국관광공사 전지민

한강 위에 떠 있는 이 섬은 원래 물을 마시게 해주던 곳이었다. 1978년부터 2000년까지 서울 서남부 지역에 수돗물을 공급하던 정수장이 있던 자리이기 때문이다.

시설이 문을 닫은 뒤 철거 대신 선택된 건 재생이었고, 그렇게 2002년 4월 26일 지금의 공원이 태어났다.

일제강점기 이전에는 아름다운 봉우리 지형으로 예술가와 묵객시인이 즐겨 찾던 곳이었다는 사실을 떠올리면, 정수장에서 다시 공원으로 돌아온 지금의 모습이 더 특별하게 다가온다.

9월 들어 여름 동안 짙어진 녹음이 그대로 남아 있어 늦은 시간 산책하기에 알맞은 계절이다.

정수지 기둥이 자라나는 정원이 되다

선유도공원 풍경 / 사진=한국관광공사 전지민

110,407㎡ 규모의 이 공간에서 가장 인상적인 변화는 옛 정수지에서 일어났다. 물을 걸러내던 정수지의 상판을 걷어내고 콘크리트 기둥만 남겨두었는데, 그 기둥을 따라 담쟁이덩굴이 자라 올라 녹색기둥의 정원이라는 이름을 얻었다.

콘크리트 구조물이 식물의 지지대가 됐다는 점에서 정수장의 흔적과 자연이 함께 자라는 셈이다. 약품침전지였던 자리는 수질정화원으로 바뀌어 수생식물과 다양한 식물이 물을 정화하는 과정을 눈으로 확인할 수 있는 공간이 됐다.

물을 깨끗하게 만들던 시설이 이제는 물의 정화 원리를 보여주는 교육 공간으로 이어진 것이다.

펌프실은 이야기관으로, 조정조는 놀이마당으로

선유도공원 모습 / 사진=한국관광공사 서문교

송수 펌프실이었던 건물은 선유도와 한강의 역사와 문화를 소개하는 선유도 이야기관으로 다시 태어났다. 한편 농축조와 조정조가 있던 자리에는 환경놀이마당, 원형극장, 환경교실, 화장실 등 네 개의 원형공간이 들어섰다.

물을 정화하고 저장하던 원형 구조물이 그대로 사람들이 모이고 배우는 공간의 골격이 된 셈이다. 이처럼 시설 하나하나의 기능을 다르게 바꾸면서도 건물의 형태 자체는 크게 손대지 않았다는 점이 이 공원의 재생 방식을 잘 보여준다.

선유교로 이어지는 산책 동선

선유도공원 / 사진=한국관광공사 한건우

한강 남쪽과 선유도공원(서울 영등포구 선유로 343), 양화한강공원을 잇는 보행교 선유교는 프랑스 2000년 위원회와 서울시가 공동으로 조성했다.

길이 469m에 너비 3~4m로 된 이 다리는 한강을 걷는 사람들만을 위해 놓였다고 알려져 있어 자동차 소음 없이 강 위를 건너는 경험을 준다.

9호선 선유도역에서는 도보로 약 10~12분, 2·9호선과 9호선이 만나는 당산역에서는 약 15~18분이면 닿을 수 있다. 다만 공원 안에는 일반 차량 주차가 불가능하고 장애인 차량만 이용할 수 있어다. 관련 문의는 070-7545-7464로 하면 된다.

공원은 매일 06:00부터 24:00까지 연중무휴로 무료 개방되지만, 선유도 이야기관 등 전시관은 화요일부터 일요일 09:00~18:00까지, 겨울철에는 17:00까지로 운영시간이 따로 있고 월요일은 휴무라고 안내되니 방문 전 확인이 필요하다. 

선유도공원 옛 정수장 / 사진=한국관광공사 전지민

정수장이라는 이름이 주는 삭막한 인상과 달리, 이곳은 시설을 부수지 않고 기능만 바꾸는 방식으로 도시가 남긴 구조물을 다루는 법을 보여준다. 콘크리트 기둥에 덩굴이 감기고 펌프실이 이야기관이 되는 과정 자체가 이 공원의 진짜 볼거리인 셈이다.

낮의 열기가 가시고 강바람이 선선해지는 9월 저녁, 선유교를 건너 녹음 짙은 옛 정수장 사이를 걸어보는 것도 이 계절에만 느낄 수 있는 산책이 될 것이다.